সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ যে কানাডা সেটা সবার জানা। এই কানাডার বিপক্ষে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল আর্জেন্টিনা। সেই কানাডার বিপক্ষেই এবার ফাইনালে ওঠার মিশনে মাঠে নামবে তিনবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

তবে এবারের লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে জয়ে চোখ রাখছেন কানাডার কোচ জেসি মার্শ। প্রথম দেখার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে এবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে জয় চান কানাডার কোচ।

প্রথমবারই কোপা আমেরিকায় খেলতে নেমেছে কানাডা। অভিষেকেই দলটি ইতিহাসে নাম লিখিয়েছে। ভেনেজুয়েলাকে টাইব্রেকারে ৪-৩ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট কেটেছে।

আগামী বুধবার (১০ জুলাই) প্রথম সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে কানাডা। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায়, মেটলাইফ স্টেডিয়ামে।

সেমির পরীক্ষায় নামার আগে কানাডার কোচ বলেছেন, ‘এখন তাদের সম্পর্কে যা কিছু জানি, আমি অনুভব করেছি; তাদের প্রতিশ্রুতি, তাদের আকাঙ্ক্ষা, তাদের শেখার ইচ্ছা আছে। এই সব কিছু প্রচুর আস্থা ও আত্মবিশ্বাসের দিকে পরিচালিত করেছে। আমরা উন্নতিতে কোথায় আছি তা নিয়ে রোমাঞ্চিত এবং আমরা আরেকটি চেষ্টা চালানোর (আর্জেন্টিনার বিপক্ষে) সুযোগ পেয়েছি। আমরা এই ম্যাচটিতে সেভাবে প্রাধান্য দেব।”

মার্শ আরও বলেন, ‘আমরা ইতিবাচক থাকব। আক্রমণাত্মক থাকব। আমরা জড়সড় হয়ে শুধু রক্ষণ সামলানোর চেষ্টা করব না। আমরা যেভাবে খেলে এসেছি সেভাবে খেলার চেষ্টা করব এবং তারপর দেখব এটা (জয়ের ধারা) ধরে রাখতে পারি কিনা।‘