ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেট আধিপত্যে বড় ভূমিকা কিংবদন্তি ক্লাইভ লয়েডের। ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রথম দুই আসরে তার নেতৃত্বে শিরোপা জিতেছিল ক্যারিবিয়ানরা। সাবেক এই তারকা ক্রিকেটার এবার পেলেন অর্ডার অব দা ক্যারিবিয়ান কমিউনিটি (ওসিসি) পুরস্কার। যা ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের সর্বোচ্চ সম্মাননা।

গতকাল মঙ্গলবার (৩০ জুলাই) এই সম্মাননা তুলে দেওয়া হয় তার হাতে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে একশ এর বেশি টেস্ট খেলেছেন। ৭৪টি টেস্টে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে হার মাত্র ১২টি ম্যাচে। যাই বলে দেয় অধিনায়ক হিসেবে তিনি কতটা সফল। ১৯৬৬ থেকে ১৯৮৫ সাল পর্যন্ত ১১০ টেস্টে ১৯ সেঞ্চুরিতে ৪৬.৬৭ গড়ে ৭ হাজার ৫১৫ রান করেছেন লয়েড। ৮৭ ওয়ানডে খেলে রান ৩৯.৫৪ গড়ে ১ হাজার ৯৭৭।

তার নেতৃত্বেই ১৯৭৫ ও ১৯৭৯ বিশ্বকাপ জেতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ফাইনালে ৮২ বলের বিধ্বংসী ইনিংসে দলের জয়ের ভিত গড়ে দেন তিনি। এখনও যেটিকে মনে করা হয় ওয়ানডে ইতিহাসের সেরা ইনিংসগুলির একটি। ক্রিকেট ইতিহাসেরই সেরা অধিনায়কদের একজন মনে করা হয় তাকে।

পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের সভাপতি কিশোর শ্যালো। লয়েড প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘এই সম্মান তার জন্য খুবই উপযুক্ত। তিনি ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে ও গোটা বিশ্বের জন্যই প্রেরণা ও নেতৃত্বের অটুট এক স্তম্ভ। ক্রিকেটের প্রতি স্যার ক্লাইভের নিবেদন ও খেলাটির উন্নতিতে তার অবদান অতুলনীয়।’