ক্রিকেটে সময়টা ভালো যাচ্ছে না বাংলাদেশের। ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার কাছ ভরাডুবির পর মরুর বুকে হেরেছে নিজেদের প্রিয় ফরম্যাটেও। সবমিলিয়ে সবশেষ চার সিরিজের প্রতিটিতেই হেরেছে লাল-সবুজের দল। টানা ব্যর্থতার দুঃখ মাড়িয়ে এবার জয়ে ফিরতে মরিয়া বাংলাদেশ। সেই লক্ষ্যে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বছরের শেষ টেস্ট সিরিজ খেলতে মাঠে নেমেছে মেহেদী হাসান মিরাজের দল।

অ্যান্টিগায় স্যার ভিভ রিচার্ডস স্টেডিয়ামে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রতিপক্ষের মাঠে ম্যাচটিতে আগে টসে জিতেছে বাংলাদেশ। টস জিতে আগে বোলিং বেছে নিয়েছে সফরকারীরা।

ম্যাচটিতে চোটের কারণে নেই বাংলাদেশের নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। তার বদলে নেতৃত্ব দিচ্ছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। যিনি কিনা এই ম্যাচটিতেই সাদা পোশাকে আন্তর্জাতিক অঙ্গণে ৫০টি টেস্ট খেলার অর্জন গড়েছেন। তবে এই অর্জন ছাপিয়ে অধিনায়কের মাথায় চাপের ভোজা। একের পর এক হারতে থাকা বাংলাদেশ ডুবে আছে হতাশার সাগরে। সেই হতাশার সাগর থেকে দলকে উদ্ধার করতে মিরাজকেও পালন করতে হবে গুরু দায়িত্ব।

যদিও অতীত ইতিহাস চোখ রাঙাচ্ছে বাংলাদেশকে। কারণ, ২০১৪, ২০১৮ ও সবশেষ ২০২২ সালেও ক্যারিবিয়ানে হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল বাংলাদেশ। তাই এবার সাম্প্রতিক হতাশা দূর করার পাশাপাশি অতীত অভিজ্ঞতাও বদলানোর মিশন বাংলাদেশের সামনে। অ্যান্টিগার উইকেটে সেটা যে সহজ হবে না সেটা বোঝাই যায়। ছন্দহীন ব্যাটিং নিয়ে নিজেদের মাঠে কাগিসো রাবাদাদের সামনেই মুখ থুবড়ে পড়েন মিরাজরা। সেখানে অ্যান্টিগার পেস সহায়ক উইকেটে ক্যারিবিয়ান পেসারদের সামলাতে আরও বড় পরীক্ষা দিতে হবে বাংলাদেশকে।