অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে শুরু হতে চলেছে আইপিএলের মেগা নিলাম। সৌদি আরবের জেদ্দায় আজ রোববার (২৪ নভেম্বর) বিকেলে শুরু হতে যাওয়া নিলামে সবার মনোযোগ থাকবে কারা দল পাচ্ছে, কারা পাচ্ছে না সেদিকে। তবে, এসবের বাইরেও আলোচনায় থাকবেন আরেকজন। তিনি মল্লিকা সাগর। আইপিএল ২০২৫ এর নিলাম সঞ্চালনা করবেন ৪৭ বছর বয়সী মল্লিকা।

এবারই প্রথম নয়, মল্লিকা এর গত আইপিএলের নিলামেও ছিলেন। গতবার অবশ্য নিয়মিত নিলাম অনুষ্ঠিত হয়েছিল। মেগা নিলাম তিন বছর পর পর হয়। সেই হিসেবে মল্লিকার এটি প্রথম কোনো মেগা নিলামের দায়িত্ব পালন।  পুরুষদের আইপিএলের আগে নারী আইপিএলের নিলাম দিয়ে জমজমাট এই আসরে নিজেকে জানান দেন তিনি।

২০২১ সালে ভারতের প্রো-কাবাডি টুর্নামেন্টের নিলামকারী হিসেবে দায়িত্বে ছিলেন মল্লিকা। এরপর সবার নজরে আসেন তিনি। মুম্বাইয়ের এক ব্যবসায়ী পরিবারে জন্ম তার। শিল্পকলার ইতিহাস নিয়ে স্নাতক করেছেন ফিলাডেলফিয়ার ব্রিন মার কলেজ থেকে। নিলামের প্রথম অভিজ্ঞতা ২০০১ সালে নিউইয়র্কের খ্যাতনামা নিলাম প্রতিষ্ঠান ক্রিস্টি’সের হয়ে।

এরপর বিশ্বের আরও কিছু বড় বড় নিলাম প্রতিষ্ঠানের নিলামকারী হিসেবে কাজ করেন মল্লিকা।  দেশ-বিদেশে নিলাম পরিচালনা করার কাজের বাইরে মুম্বাইয়ের ‘মডার্ন অ্যান্ড কনটেমপোরারি ইন্ডিয়ান আর্ট’ সংগঠনের কালেক্টর কনসালট্যান্ট হিসেবেও দায়িত্ব পালন করছেন। আজ ও আগামীকাল হতে চলা নিলামে নিজের ক্যারিয়ার আরও সমৃদ্ধ করবেন মল্লিকা, সেটি না বললেও চলে।