ভূমিকম্প এক আতঙ্কের নাম। এটি এতই আচমকা আসে যে অনেক সময়ই অসহায়ের মতো মৃত্যুর প্রহর গোনা ছাড়া কিছু করার থাকে না। তবে বিজ্ঞানীরা এর সমাধান বের করার চেষ্টা করছেন।

ক্যালিফোর্নিয়ার ইউনিভার্সিটি অব বার্কলের একদল গবেষক দাবি করেছেন, তাঁদের তৈরি একটি স্মার্টফোন অ্যাপ ভূমিকম্পের আগাম সতর্কতা দেবে, যাতে আগেভাগে অন্তত নিরাপদ স্থানে চলে যাওয়া যায়। মার্কিন নিউজ চ্যানেল সিএনএনের ওয়েবসাইটে এ সংক্রান্ত একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করা হয়েছে।

অ্যান্ড্রয়েড অপারেটিং সিস্টেমে চালিত ‘মাইশেক অ্যাপ’ নামের এই অ্যাপটি কম্পন বিষয়ক তথ্য জোগাড় করবে।  যদি সেই কম্পনের মাত্রা কোনো ভূমিকম্পের আগমনী কম্পনের সাথে মিলে যায়, তাহলে অ্যাপটি সেই তথ্য বার্কলে বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূকম্প বিষয়ক গবেষণাগারে প্রেরণ করবে। এ থেকে বিজ্ঞানীরা ভূমিকম্পের মোটামুটি একটা আভাস পাবেন।

গবেষক দলের প্রধান রিকার্ড অ্যালান বলেন, ‘অ্যাপটি এরই মধ্যে বিশ্বের ছয়টি মহাদেশের মানুষ ডাউনলোড করেছে। ভালোভাবে কাজ করার জন্য, প্রতি এক হাজার বর্গ কিলোমিটারে আমাদের অন্তত ৩০০ ব্যবহারকারীর প্রয়োজন হবে।’

এ ধরনের অ্যাপ, ভূমিকম্প প্রবণ দেশগুলো, যেমন নেপাল ও পেরুর ক্ষেত্রে খুবই কার্যকরী ভূমিকা রাখবে বলে আশা প্রকাশ করেন গবেষকদলের সদস্যরা।

অ্যাপটি অন্ততপক্ষে ১০ কিলোমিটার দূর থেকে ৫ মাত্রার ভূমিকম্প শনাক্ত করার ক্ষমতা রাখে।

গবেষকদের ভাষ্যমতে, ভূমিকম্প আঘাত হানার ৪০ সেকেন্ড আগে থেকে অ্যাপটি সতর্ক সংকেত দেবে। আপাতদৃষ্টিতে খুব কম সময় মনে হলেও এর মধ্যেই আক্রান্ত হতে যাওয়া মানুষরা প্রয়োজনীয় সতর্কতামূলক ব্যবস্থা নিতে সক্ষম হবে বলে জানিয়েছেন তাঁরা।