সাবেক পোপ বেনেডিক্ট ষোড়শ আর নেই। ৯৫ বছর বয়সে শারীরিক অসুস্থতাজনিত কারণে তিনি মারা গেছেন। গত প্রায় এক দশক ধরে নানাবিধ শারীরিক সমস্যায় ভুগছিলেন তিনি। খবর রয়টার্সের।

পোপ দ্বিতীয় জন পলের মৃত্যুর পর ২০০৫ সালের ১৯ এপ্রিল তিনি পোপ নির্বাচিত হন। ২০০৫ সালের ২৪ এপ্রিল তাঁর অভিষেক অনুষ্ঠান হয়। ২০১৩ সাল পর্যন্ত মাত্র আট বছর পোপ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন জার্মানিতে জন্ম নেওয়া এই ধর্মযাজক।

বয়সের কারণে দায়িত্ব পালন করতে পারছেন না জানিয়ে ক্যাথেলিক খ্রিস্টানদের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতার পদ পোপের দায়িত্ব থেকে সরে গিয়েছিলেন তিনি। ক্যাথেলিক চার্চের ৬০০ বছরের ইতিহাসে কোনও পোপের দায়িত্ব থেকে সরে যাওয়ার ঘটনা ছিল এটাই প্রথম।

তবে দায়িত্ব থেকে অবসর নিলেও জীবনের শেষ কয়েকটি বছর তিনি ভ্যাটিকানেই কাটিয়েছেন। শনিবার গ্রিনিচ মান সময় ৮টা ৩৪ মিনিটে (বাংলাদেশ সময় প্রায় দেড়টায়) ভ্যাটিকানেই তাঁর মৃত্যু হয়। আগামী ৫ জানুয়ারি পোপ ফ্রান্সিস তাঁর শেষ কৃত্যানুষ্ঠান সম্পন্ন করবেন।