বাংলাদেশের পর্যটনকে বিশ্বের কাছে তুলে ধরতে হেঁটে কক্সবাজারের টেকনাফ থেকে পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়ায় গেলেন সাইফুল ইসলাম মৃধা। তাঁর এ পদযাত্রার স্লোগান ছিল ‘বাঁচতে হলে হাঁটতে হবে’।

সাইফুল ইসলাম টেকনাফ থেকে ১৮ দিন হেঁটে আজ শুক্রবার সকালে তেঁতুলিয়ার বাংলাবান্ধা জিরো পয়েন্টে পৌঁছান।

গাজীপুরের কাশিমপুর এলাকার সাইফুল ইসলাম মৃধা নাশীহ এন্টারপ্রাইজ অ্যান্ড ট্যুরিজম ইন্টারন্যাশনাল নামের একটি প্রতিষ্ঠানের প্রধান নির্বাহী। ‘অন্যরকম রিসোর্ট’ নামের তাঁর একটি রিসোর্টও রয়েছে।

সাইফুল জানান, বিশ্ব পর্যটন দিবসকে সামনে রেখে গত ১৯ সেপ্টেম্বর টেকনাফের শাপলা চত্বর জিরো পয়েন্ট থেকে তিনি পদযাত্রা শুরু করেন। ২৭ সেপ্টেম্বর ঢাকায় পৌঁছে বিশ্ব পর্যটন দিবসের শোভাযাত্রায় অংশ নেন। এরপর আবার পদযাত্রা শুরু করেন। এভাবে ১৮ দিন হেঁটে তিনি তেঁতুলিয়ার বাংলাবান্ধা জিরো পয়েন্ট পৌঁছান।

বাংলাবান্ধায় পৌঁছানোর পর তেঁতুলিয়া উপজেলা পরিষদের পক্ষ থেকে তাঁকে শুভেচ্ছা জানান উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যান সুলতানা রাজিয়া। যাত্রাপথে তিনি বিভিন্ন স্থানে পথসভায় দেশের অভ্যন্তরীণ পর্যটন সম্পর্কে সাধারণ মানুষের কাছে বিভিন্ন তথ্য তুলে ধরেন এবং সচেতনতামূলক লিফলেট বিতরণ করেন। তিনি দৈনিক গড়ে ৫৫ কিলোমিটার হেঁটে এই পথ পাড়ি দিয়েছেন। যাত্রাপথে শারীরিকভাবে তিনি কয়েকবার অসুস্থ হয়ে পড়লেও অদম্য মনোবলের কারণে তিনি দমে যাননি।

সাইফুল ইসলাম মৃধা বলেন, ‘আমি বিশ্বের কাছে আমাদের দেশের পর্যটনকে তুলে ধরতেই টেকনাফ থেকে তেঁতুলিয়া পদযাত্রা করেছি। এখানে বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ড সামান্য কিছু সহযোগিতা করেছে। আমি চাই আমাদের দেশ ট্যুরিজমকে কেন্দ্র করে আর্থসামাজিকভাবে আরো অনেক দূর এগিয়ে যাবে।’

‘আমাদের দেশের অনেক সম্ভাবনাময় পর্যটন কেন্দ্র অবহেলায় পড়ে আছে। সরকারিভাবে একটি পৃষ্ঠপোষকতা পেলে এসব পর্যটন কেন্দ্র দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।’

পরবর্তী সময়ে মাদকমুক্ত বাংলাদেশ গড়তে এবং বই পড়ার প্রতি সচেতনতামূলক প্রচারণা নিয়ে দেশের প্রত্যেক উপজেলা বাইসাইকেলে ভ্রমণ করবেন বলে জানান সাইফুল।