জুলহাজ মান্নানের হত্যাকাণ্ডের বিষয়ে কথা বলার সময় আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়েছিলেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত মার্শা স্টিফেনস ব্লুম বার্নিকাট। তিনি ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কথা বলেন।

সচিবালয়ে আজ বুধবার দুপুরে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খাঁন কামালের সঙ্গে দুই ঘণ্টা বৈঠকের পর সাংবাদিকদের সঙ্গে বার্নিকাট এভাবেই কথা বলছিলেন।

মার্কিন রাষ্ট্রদূত বলেন, ‘জুলহাজই আপনাদের সংস্কৃতির সঙ্গে আমাকে পরিচয় করিয়ে দেন। তিনি জানান কীভাবে আপনাদের সরকারের কর্মকর্তাদের সঙ্গে কাজ করতে হবে। এখানে মার্কিন দূতাবাসে কাজ শুরুর জন্য তিনি আমাকে সাহায্য করেছিলেন।’

মার্কিন দূতাবাসের সাবেক কর্মকর্তা জুলহাজ মান্নান বন্ধুবৎসল ছিলেন এবং তাঁর পরিবারের সঙ্গে তাঁর বাসায় উৎসব-অনুষ্ঠানে অংশ নিতেন বলে জানান বার্নিকাট। তিনি বলেন, ‘তিনি (জুলহাজ) কর্মীদের ভালোবাসতেন। তিনি একজন উৎফুল্ল সহকর্মী ছিলেন। আর যতটা জেনেছি, তাতে বোঝা যায় তিনি বড় পরিসরে মানবাধিকার রক্ষায় কাজ কাজ করতেন। তিনি আমার অফিস থেকে গিয়েও কাজ করতেন। তিনি ইউএসএআইডির স্বপ্নপূরণে কাজ করতেন। গণতন্ত্র ও সুশাসন নিয়ে কাজ করতেন। তিনি মানবাধিকার রক্ষায় কাজ করতেন। তিনি বাংলাদেশের প্রান্তিক জনগোষ্ঠী নিয়ে কাজ করতেন।’

বার্নিকোট বলেন, ‘গতকাল মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী (জন কেরি) আমার সঙ্গে কথা বলেন। তিনি ব্যক্তিগতভাবে মার্কিন দূতাবাস (ঢাকা) পরিবার ও জুলহাজের পরিবারকে সান্ত্বনা দেওয়ার কথা বলেন।’