বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের পেস বোলিং কোচের পদটি অনেকদিন ধরেই খালি। গত মে মাসে হিথ স্ট্রিক চলে যাওয়ার পর থেকে এই পদে এখন পর্যন্ত কাউকেই নিয়োগ দিতে পারেনি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। তাই বাধ্য হয়েই ট্রেনার মারিও ভিল্লাভারায়ানের সহযোগিতা নিতে হচ্ছে জাতীয় দলের ক্যাম্পে থাকা পেসারদের।

শ্রীলঙ্কান সাবেক ক্রিকেটার ভিল্লাভারায়ান ছিলেন পেস বোলার। জাতীয় দলে সুযোগ না পেলেও ১১৬টি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ম্যাচ খেলে নিয়েছিলেন ৩৭৮ উইকেট। হাতের কাছে এমন একজন অভিজ্ঞ পেসার থাকায় মাশরাফিরা তাঁর কাছ থেকে সহযোগিতা নিতে ভোলেননি।

রোববার মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে জাতীয় দলের অনুশীলন শেষে পেসার আল আমিন এই সম্পর্কে বলেন, ‘ট্রেনার ভিল্লাভারায়ন আপাতত আমাদের সহযোগিতা করছেন। তিনিও পেস বোলার ছিলেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর।’

গত মে মাসেই বাংলাদেশ দলের পেস বোলিং কোচের পদ থেকে ইস্তফা দিয়েছিলেন হিথ স্ট্রিক। এর পর থেকেই বিসিবি একজন নতুন কোচের খোঁজে নেমে পড়ে। তালিকায় উঠে ভারতের ভেঙ্কটেশ প্রসাদ ও পাকিস্তানের সাবেক পেসার আকিব জাভেদের নাম। এরা কেউই স্থায়ীভাবে বাংলাদেশে আসতে চাননি, তাই শ্রীলঙ্কান সাবেক পেসার চামিন্দা ভাসকে নিতে চেয়েছিল বিসিবি। তিনিও শেষ পর্যন্ত আসেননি। বিসিবি এখন নতুন কাউকে নিচ্ছে বলে শোনা যাচ্ছে।