কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী না থাকায় আবারও দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থা সাফের সভাপতি হলেন কাজী সালাউদ্দিন। সাফের কংগ্রেসে আজ শনিবার আনুষ্ঠানিকভাবে নতুন মেয়াদে দায়িত্ব গ্রহণ করলেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)-এর সভাপতি।

আজ শনিবার রাজধানীর একটি পাঁচতারকা হোটেলে সাফের কংগ্রেস অনুষ্ঠিত হয়। কংগ্রেস অনুষ্ঠানে ২০২৬ সাল পর্যন্ত সাফের সভাপতির দায়িত্ব পেলেন সালাউদ্দিন।

নতুনভাবে দায়িত্ব নিয়ে সদস্য দেশগুলোর সঙ্গে সম্মিলিতভাবে এগিয়ে যাওয়ার আশাবাদ জানান সালাউদ্দিন।

বাফুফের সভাপতি বলেন, ‘আমরা বিশ্বের সেরা ফুটবল অঞ্চলের মধ্যে নেই, কিন্তু এই অঞ্চলের ফুটবলকে উপরে তুলতে আমাদেরকে একটা পরিবার এবং ভ্রাতৃত্ববোধ নিয়ে কাজ করতে হবে। ২০০৯ সালে যখন আমি সভাপতি হয়েছিলাম, তখন আমাদের কেবল ছিল সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ (ছেলেদের)। কিন্তু এখন আমরা ২৭টি প্রতিযোগিতা করছি এবং এটা গত বছরগুলোতে আমাদের উন্নতি দেখাচ্ছে।’

২০০৯ সালে প্রথমবার সাফের সভাপতি হন কাজী সালাউদ্দিন। সেই থেকে ২০২২ সালের জুন পর্যন্ত দক্ষিণ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের দায়িত্ব সামলেছেন তিনি। তাঁর অধীনে ৬টি সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ, মেয়েদের ৫টি সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপসহ বয়সভিত্তিক মিলিয়ে ২৭টি প্রতিযোগিতা আয়োজন করা হয়েছে।