মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা, সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, মাহমুদউল্লাহ ও মুশফিকুর রহিম—এই পাঁচজন সিনিয়র ক্রিকেটার বাংলাদেশের ক্রিকেটে পঞ্চপাণ্ডব নামে খ্যাত। এই পাঁচজনের মধ্যে শুধুমাত্র মুশফিকুর রহিমই আছেন নিউজিল্যান্ড সফরের দলে। কিন্তু দলে থাকলেও আজ রোববার সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে খেলা হয়নি তাঁর। ফলে ১৬ বছর পর কোনো পঞ্চপাণ্ডবদের ছাড়াই টেস্টে লড়ছে বাংলাদেশ।

চোটের কারণে ম্যাচটিতে খেলতে পারেননি মুশফিকুর রহিম। কুঁচকির চোটে অবশ্য আগেই তাঁর খেলা নিয়ে শঙ্কা হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত আজ সকালে সেটাই সত্যি হলো। হ্যাগলি ওভালের একাদশে দেখা গেল না অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটারকে। তাঁর বদলে একাদশে সুযোগ পেয়েছেন নুরুল হাসান সোহান।

এ পাঁচজনকে ছাড়া সবশেষ ২০০৬ সালে টেস্ট খেলেছিল। তখন অবশ্য সবার অভিষেক হয়নি। সেটি ছিল ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। এর পর মাশরাফী টেস্ট থেকে অবসরে গেলেও কোনো না কোনো একজন টেস্ট দলে ছিলেন। পাঁচজনের সবার অভিষেকের পর এই প্রথম তাঁদের কাউকে ছাড়াই মাঠে নেমেছে বাংলাদেশ।

টেস্টের আগে অবশ্য টি-টোয়েন্টিতে এই অভিজ্ঞতা হয়ে গেছে বাংলাদেশের। সেটা নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেই হয়েছে। সর্বশেষ গত বছর কিউইদের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে ‘পঞ্চপাণ্ডব’ ছাড়া প্রথমবার কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নেমেছিল বাংলাদেশ। এবার একই অভিজ্ঞতা হলো সাদাপোশাকে।

পারিবারিক কারণে এই টেস্টে যাননি সাকিব আল হাসান। তাঁকে ছাড়াই প্রথম টেস্টে জয়ের ইতিহাস গড়েছে বাংলাদেশ। ওই ইতিহাস গড়া জয় নিয়ে সাকিব একদিন আগে বলেছিলেন, ‘এটা(সিনিয়ররা না থাকা) অবশ্যই ভালো লাগার মতো ব্যাপার। সংবাদমাধ্যম সবসময় মনে করে, আমরা চার-পাঁচজন ছাড়া খেলোয়াড় নেই। সেটা ভুল প্রমাণিত হলো বলে আমার ধারণা। তাদের (অন্য ক্রিকেটারদের) যদি এভাবে দায়িত্ব দেওয়া হয়, তারা ভবিষ্যতে আরও ভালো করবে বলে আমি বিশ্বাস করি।’

সাকিব আরো বলেন, ‘আমি অনেক বেশি খুশি হয়েছি যে আমি ছাড়াও জিতেছে। শুধু আমি ছাড়া না, আমি থাকা না–থাকা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ কিছু মনে হয় না। যেটা গুরুত্বপূর্ণ সেটা হচ্ছে আমাদের দলটা খেলছে এবং কেমন করছে। সেদিক থেকে আমি খুবই খুশি। খুবই গর্বিত প্রত্যেক খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফের ব্যাপারে।’

মুশফিক ছাড়াও বাংলাদেশ দলে আরেকটি পরিবর্তন ছিল অবধারিতই। আঙুলের চোটের কারণে এই টেস্ট থেকে আগেই ছিটকে গেছেন ওপেনার মাহমুদুল হাসান জয়। তাঁর বদলে অভিষেক হয়েছে মোহাম্মদ নাঈমের। বাংলাদেশের শততম টেস্ট ক্রিকেটার হিসেবে অভিষেক হলো বাঁহাতি এই ওপেনারের।