বিশ্বকাপের গত আসরের শিরোপাধারী জার্মানির এবারের বিশ্বকাপের শুরুটা ভালো হয়নি। ‘এফ’ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে ‘জায়ান্ট কিলার’ হিসেবে খ্যাত মেক্সিকোর কাছে ১-০ গোলের ব্যবধানে পরাজয় মানতে বাধ্য হয় তারা। সুইডেন ও মেক্সিকো  নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয় পাওয়ার ফলে কোনো পয়েন্ট না পেয়ে নক আউট পর্বে যাওয়ার ব্যাপারে বেশ শঙ্কায় রয়েছে দলটি। দলের এমন পরিস্থিতিতে আজ দ্বিতীয় ম্যাচে দলের তারকা খেলোয়াড় ম্যাট হ্যামেলসকেও ইনজুরির কারণে পাচ্ছে না দলটি। তাঁকে ছাড়াই সুইডেনের বিপক্ষে মাঠে নামতে হবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।

গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে ফেবারিট জার্মানি মেক্সিকোর কাছে হেরে বেশ চাপের মধ্যে রয়েছে। বিশ্বকাপের প্রথম অঘটনের জন্ম দেয় জার্মানি- মেক্সিকো ম্যাচ। অন্যদিকে,  সুইডেনের কাছে হেরেই রাশিয়া বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলতে ব্যর্থ হয়েছিল চারবারের চ্যাম্পিয়ন ইতালি। তাই অনেকেই ধরে নিয়েছিল চলমান বিশ্বকাপে চমক দেখাতে পারে সুইডিশরা। এশিয়ার প্রতিনিধি দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে আসরের প্রথম ম্যাচে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর)  পদ্ধতিতে জিতে জার্মানির কপালে বাড়তি দুশ্চিন্তার ছাপ ফেলেছে তারা।

এমন চাপের মধ্যে দলের অন্যতম ডিফেন্ডার হ্যামেলসকে ম্যাচে না পাওয়া দলের নক আউট পর্বে ওঠা নিয়ে শংকায় ফেলে দিয়েছে। জার্মান কোচ জোয়াকিম লো জানিয়েছেন, ‘মনে হয় হ্যামেলস খেলতে পারবে না। সে ঘাড়ের ব্যথায় ভুগছে এবং এটা এখনো সারেনি। এখনো সময় আছে। তবে সবকিছু মুহূর্তের মধ্যে পরিবর্তন সম্ভব না।’

হ্যামেলসের পরিবর্তে চেলসি ক্লাবের ডিফেন্ডার অ্যান্তোনিও রুদিগার জার্মান কোচের সেরা পছন্দ। সুইডেনের বিপক্ষে মাঠে দেখা যেতে পারে। আজকের ম্যাচ হারলেই বিশ্বকাপের এবারের আসর থেকে বিদায় হতে পারে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।