কিছুদিন আগেই শেষ হয়েছে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ। ঘরের মাঠে এই সিরিজের ওয়ানডেতে ৩-০ ব্যবধানে জিম্বাবুয়েকে হোয়াইটওয়াশ করেছিল বাংলাদেশ। অবশ্য সিলেটে প্রথম টেস্টে বাজেভাবে হারে। তবে ঢাকায় দ্বিতীয় টেস্টে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় পেয়েছে স্বাগতিকরা। ঠিক এক সপ্তাহ পর আগামী ২২ নভেম্বর সফরকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। জিম্বাবুয়ে সিরিজের এই অভিজ্ঞতা উইন্ডিজদের বিপক্ষে কাজে আসবে বলে মনে করেন বাংলাদেশ কোচ স্টিভ রোডস।

টাইগারদের ইংলিশ কোচ বলেন, ‘আমি মনে করি সিলেট ও ঢাকায় জিম্বাবুয়ে আমাদের সঙ্গে লড়াই করেছে। এমন প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সিরিজের ফলাফল ১-১ ব্যবধানে ড্র দেখে কেউ কেউ অবাক হতে পারেন। আমার মতে, এটি উইন্ডিজদের মতো শক্ত প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ভালো করতে সাহায্য করবে। তাঁদের বিপক্ষে খেলার আগে একটু শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতার অভিজ্ঞতা প্রয়োজন ছিল। জিম্বাবুয়ে নিজেদের কঠিন হিসেবে প্রমাণিত করেছে। আমি ঢাকা টেস্টের ফলাফলে খুব খুশি তবে ১-১ এর বেশি কিছু চেয়েছিলাম। প্রথমটি হেরে যাওয়ায় আমাদের ড্র নিশ্চিত করতে হয়েছে।’

শেষবার যখন ওয়েস্ট ইন্ডিজ বাংলাদেশের মুখোমুখি হয়েছিল, তখন তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজের দুটিতেই দাপটের সাথে জয় পেয়ে ২-০ ব্যবধানে বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানের দলকে হোয়াইটওয়াশ করেছিল উইন্ডিজ। তবে এবার দলীয় অধিনায়ক জেসন হোল্ডার কাঁধে চোটের কারণে সফরে নেই। এই ব্যাপারে কোচ রোডস বলেন, ‘তারা অসাধারণ প্রতিপক্ষ, সেটি আমরা জুলাইয়ে দেখেছি। বাংলাদেশের আবহাওয়া একটু ভিন্ন, তাই আমরা ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতার আশা করছি। তাঁদের কিছু ইনজুরির সমস্যার কারণে দলে নেই। আমরাও তামিম ইকবাল ছাড়া মাঠে নামব। তাঁর জন্য শুভকামনা থাকবে যেন সে দ্রুত দলে ফিরতে পারে। ম্যাচগুলো প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে। সত্যি বলতে কি, আমাদের খুব দুশ্চিন্তার কিছু নেই। আমরা উইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের জন্য মুখিয়ে আছি।’

ইনজুরি থেকে বাঁহাতি অলরাউন্ডার সাকিবের ফেরা অবশ্যই উজ্জীবিত করবে বাংলাদেশকে। তবে দল থেকে বাদ পড়েছেন লিটন দাস এবং ইনজুরি থেকে সম্পূর্ণ সেরে না ওঠায় প্রথম টেস্টে নেই তামিম ইকবাল। কোচ রোডস বলেন, ‘তাঁকে (সাকিব) দলে পেয়ে ভালো লাগছে। সে অসাধারণ কৌশলী। রিয়াদ (মাহমুদউল্লাহ) মিরপুর টেস্টে ভালো করেছে। তবে বাংলাদেশ দলকে সফল করতে হলে সাকিবের মতো চতুর, মানসিকতা সম্পন্ন, কৌশলগতভাবে অভিজ্ঞ কাউকে জরুরি। আমরা তাঁর ফেরাকে আন্তরিকভাবে স্বাগত জানাই। তাঁর আঙুলের অবস্থা এখন ভালো। সে আজ (গতকাল রোববার) ৪৫ মিনিট টানা নেটে ব্যাট করেছে। তাই সবকিছু ভালো মনে হচ্ছে।’

বাজে পারফরমেন্সের কারনে লিটন দাস বাদ পড়লেও তেমন রান না পাওয়া ইমরুল কায়েস ঠিকই স্থান পেয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষের টেস্ট দলে। সঙ্গে দলে ফিরেছেন সৌম্য। ইমরুলের ব্যাপারে রোডস বলেন, ‘দলে আপনারা ইমরুলের অবস্থান দেখেছেন। এটি তার জন্য সবচেয়ে ভালো জায়গা হলেও আরও জায়গা আছে খেলানোর। অপেক্ষা করুণ এবং দেখুন। আমাদের চাহিদামতো ওপরের সারির ব্যাটসম্যানরা জ্বলে উঠতে পারেনি। এটা কখনো  কখনো  হয়। আপনি সবসময় রান পাবেন না। এর সবচেয়ে ভালো উদাহরণ ইমরুল। সে ওয়ানডেতে অসাধারণ ফর্মে ছিল। তবে লাল বলের খেলায় সে জ্বলে উঠতে পারেনি। আমরা আমাদের ব্যাটসম্যানদের ব্যাপারে আশাবাদী এবং হয়তো ম্যাচ শুরুর আগে সকাল সাড়ে ৯টায় টসের সময় বিষয়গুলো আপনাদের জানাবো।’

ওয়ানডে সিরিজে ইমরুলের দুটি শতকের পর টেস্টে রান না পাওয়া কিংবা দীর্ঘতম এই ফরম্যাটে সৌম্যের রানখরার ব্যাপারটি স্বভাবিক বলেই মনে করছেন স্টিভ রোডস। টেস্টের নিয়মিত অধিনায়ক সাকিবের দলে ফেরা এবং জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মিরপুর টেস্টে জয় থেকে অনুপ্রেরণা খুঁজছেন তিনি। গত জুলাইয়ে মুখোমুখি হওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে টেস্ট সিরিজে হারের প্রতিশোধ এবার বাংলাদেশ নিতে পারে কিনা, সেটিই এখন দেখার বিষয়।