জয়ের লক্ষ্য নিয়েই আগামীকাল বুধবার সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে মুখোমুখি হচ্ছে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড ও সফরকারী শ্রীলঙ্কা। অবশ্য ভালো অবস্থানে থাকার পরও প্রথম টেস্ট ড্র হওয়ায় হতাশ স্বাগতিকরা। প্রথমে ব্যাটিং বিপর্যয়ের পরও গত সপ্তাহে ওয়েলিংটনে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ ও কুশল মেন্ডিসের রেকর্ড পার্টনারশিপে ম্যাচ ড্র করে শ্রীলঙ্কা।

বক্সিং ডে টেস্টের আগে শ্রীলঙ্কার উইকেটরক্ষক নিরোশান ডিকবেলা বলেন, ‘প্রথম ম্যাচ থেকে এই টেস্টের জন্য আমরা অনেক আত্মবিশ্বাস পেয়েছি। এখানে আমাদের বোলাররা ভালো করতে পারবে বলে আমার বিশ্বাস। বল কোথায় করতে হবে, তারা সেটাও ভালো জানে। উপমহাদেশের মতো এখানে ফুল লেন্থে বল করা যাবে না।’

র‍্যাঙ্কিংয়ে দ্বিতীয় স্থানে ওঠার সম্ভাবনা নিয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ শুরু করে কিউইরা। এর আগে ওয়েলিংটনে ম্যাথুজ ও মেন্ডিসের নায়কোচিত ব্যাটিং,  এরপর পঞ্চম দিনে বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি ড্র হয়। এখন স্বাগতিকদের লক্ষ্য একনাগাড়ে চতুর্থ টেস্ট সিরিজ জয়। নিজেদের ৮৮ বছরের ক্রিকেট ইতিহাসে নিউজিল্যান্ড চারবার একনাগাড়ে তিনটি টেস্ট সিরিজ জিততে পেরেছে।

নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং কোচ ক্রেইগ ম্যাকমিলান বলেন, ‘নিজ মাঠের রেকর্ড নিয়ে আমরা অত্যন্ত গর্বিত এবং আমি মনে করি, এটাই এখন একটি চ্যালেঞ্জ। এই একটি টেস্ট এবং সিরিজ জয় দলটির জন্য অনেক কিছু।’

ওয়েলিংটনে প্রায় ১২ ঘণ্টা ক্রিজে থেকে ২৬৪ রানে অপরাজিত থাকা নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং নায়ক টম লাথাম বলেন, ওভালের পিচে বোলারদের ভিন্ন কিছু চিন্তা করতে হবে। স্বাভাবিকভাবেই এখানে কিছুটা পেস ও বাউন্স থাকবে এবং সিমারদের সহায়ক হবে।’

হেগলি ওভালে সর্বশেষ ২০১৪ সালে বক্সিং ডে টেস্টে মুখোমুখি হয়েছিল নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। সে ম্যাচে সফরকারীরা টস জিতে আগে বোলিং করে ৮ উইকেটে জয় পেয়েছিল।