আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড গঞ্জালো হিগুয়েইন। বৃহস্পতিবার অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন এই চেলসি তারকা। ২০০৯ সালে অভিষেকের পর আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে মোট ৭৫ ম্যাচ খেলেছেন এই ফরোয়ার্ড, গোল করেছেন ৩১টি। অ্যালবিসেলেস্তেদের হয়ে তিনটি বিশ্বকাপ খেলেছেন এই তারকা খেলোয়াড়। তবে রাশিয়া বিশ্বকাপের পর থেকেই দলে অনেকটা ব্রাত্য হয়ে গিয়েছিলেন ‘এল পিপিতা’।

আর্জেন্টাইন ক্লাব রিভারপ্লেটের হয়ে বড় পর্যায়ের ফুটবলে যাত্রা শুরু হয় হিগুয়েইনের। খেলেছেন এসি মিলান, রিয়াল মাদ্রিদ ও জুভেন্টাসের মতো ক্লাবে। সর্বশেষ জুভেন্টাস থেকে ধারে যোগ দেন ইংলিশ ক্লাব চেলসিতে। অবসরের সিদ্ধান্ত প্রসঙ্গে জানাতে গিয়ে সংবাদমাধ্যম ফক্স স্পোর্টসের সঙ্গে আলাপচারিতায় হিগুইয়েন বলেন, ‘আমার মনে হয়, দেশকে যা কিছু দেওয়ার ছিল, সেটা দিয়ে ফেলেছি। এখন আমি পুরোপুরি চেলসির প্রতি দায়বদ্ধ। প্রিমিয়ার লিগে খেলার অভিজ্ঞতা দারুণ এবং এ সময়ে এসে আমি এটাই উপভোগ করতে চাই। এই টুর্নামেন্টটা অনেক বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ।’

অবসরের পর পরিবারকে আরো সময় দিতে চান আন্তর্জাতিক ম্যাচে আর্জেন্টিনার ফুটবল ইসিহাসের ষষ্ঠ সর্বোচ্চ গোলদাতা। সহজ কিছু গোল মিস করার কারণে সমালোচনায় বিদ্ধ হতে হয়েছে হিগুয়েইনকে। ২০১৪ বিশ্বকাপের ফাইনালে জার্মানির বিপক্ষে সহজ সুযোগ হাতছাড়া করা এবং ২০১৫ কোপা আমেরিকার ফাইনালে পেনাল্টি মিস করার জন্য প্রবল সমালোচনা সইতে হয়েছে তাঁকে। বিদায়বেলায় এসব মনে করে এই তারকা ফরোয়ার্ড বলেন, ‘আপনি যখন কাউকে সমালোচনা করেন, তখন তার রেশ অন্য অনেকের মধ্যেও ছড়িয়ে যেতে পারে। আমি দেখেছি, আমার পরিবার কতটা মুষড়ে পড়ে। তবু আমি জাতীয় দলের হয়ে নিজের সর্বোচ্চটাই দিয়েছি। এখন আমি পরিবারের সঙ্গে সময়টা উপভোগ করতে চাই। আমার মেয়েটাকে ভালো কিছু সময় দিতে চাই।’