ফুটবলে রেফারিং নিয়ে পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ নতুন কিছু নয়। স্বাগতিক দলের বেশি সুযোগ-সুবিধা পাওয়া নিয়েও অনেক কথা শোনা যায়। তবে টিকেট নিয়ে পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ বেশ অভিনবই। ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ বা ইউরোতে ফ্রান্সের বিরুদ্ধে ঠিক এমন অভিযোগই করেছে আয়ারল্যান্ড।

আজ রাতে শেষ ষোলোর লড়াইয়ে আইরিশদের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক ফ্রান্স। ম্যাচের ভেন্যু স্তাদে দে লিওঁর দর্শক ধারণক্ষমতা ৫৯ হাজারের কিছু বেশি। অথচ আইরিশদের জন্য বরাদ্দ রাখা হয়েছে মাত্র সাড়ে চার হাজার টিকেট! মানে খেলা চলার সময় গ্যালারিতে ‘লা ব্লুজ’-এর নীল জার্সির ভিড়ে আইরিশদের খুঁজে পাওয়াই মুশকিল হবে।

টিকেট নিয়ে এমন অব্যবস্থাপনায় ভীষণ ক্ষুব্ধ মার্টিন ও’নিল। অভিযোগের সুরে আয়ারল্যান্ডের কোচ বলেছেন, ‘টিকেট বরাদ্দ নিয়ে আমি খুবই অসন্তুষ্ট। এমন আকারের স্টেডিয়ামের জন্য এটা ভীষণ অসামঞ্জস্যপূর্ণ। শুধু আমরা নই, শেষ ষোলোতে খেলতে যাওয়া যেকোনো দলের জন্য পাঁচ হাজারের কম টিকেট বরাদ্দ করা মানেই তা বিরাট অন্যায়। এ পর্যায়ে আসা প্রতিটি দলের জন্য নির্দিষ্ট সংখ্যক টিকেট বরাদ্দ রাখা উচিত।’

শুধু টিকেট নয়, আরেকটি ব্যাপারেও ভালো সুবিধা পাচ্ছে ফ্রান্স। স্বাগতিকরা গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলেছিল গত রোববার। আর বুধবার গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ইতালিকে হারিয়ে শেষ ষোলোর টিকেট নিশ্চিত করেছিল আয়ারল্যান্ড। এ নিয়েও ও’নিলের কণ্ঠে যথেষ্ট ক্ষোভ, ‘আমাদের তিন দিন আগে গ্রুপের খেলা শেষ করে বাড়তি সুবিধা পেয়েছে ফ্রান্স। আসলে সবকিছুই হচ্ছে একতরফাভাবে। আমাদের এটা মেনে নিয়েই খেলতে হবে।’