লিস্টার সিটি পাল্লা দিয়ে লড়ছে ইউরোপের সেরা ক্লাবগুলোর সঙ্গে। বছর দুয়েক আগেও ব্যাপারটা ছিল অকল্পনীয়। ইউরোপ নয়, শুধু ইংল্যান্ডের শীর্ষ ক্লাবগুলোর বিপক্ষে খেলাটাই ছিল লিস্টারের প্রধান চ্যালেঞ্জ। কিন্তু  এবারের মৌসুমে সেই লিস্টার সিটি সমানে সমানে লড়ছে ইউরোপের অন্যতম সেরা ক্লাবগুলোর বিপক্ষে।

প্রাক-মৌসুম প্রীতি ম্যাচে গতকাল বুধবার বার্সেলোনার মুখোমুখি হয়েছিল ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ শিরোপাজয়ী লিস্টার সিটি। সেখানে তারা দেখেছে লিওনেল মেসির জাদুকরি ফুটবল। নিজে গোল করতে না পারলেও সতীর্থদের দুটি গোলে সহায়তা করেছেন এ সময়ের অন্যতম সেরা ফুটবলার। ম্যাচটিও বার্সেলোনা জিতেছে ৪-২ গোলে। হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হলেও লিস্টার সিটির ফুটবলাররা যেভাবে লড়াই করেছেন, তা নিশ্চিতভাবেই মুগ্ধ করেছে সমর্থকদের।

প্রথমার্ধেই বার্সেলোনা এগিয়ে গিয়েছিল ৩-০ গোলে। ২৬ মিনিটে মেসির ডিফেন্সচেরা পাস থেকে বল পেয়ে সেটা জালে জড়িয়ে দিয়েছিলেন মুনির আল হাদ্দাদি। ৩৪ মিনিটের মাথায় লুইস সুয়ারেজ ম্যাচের দ্বিতীয় গোলটিও করেছেন মেসির পাস থেকে বল পেয়ে। ৪৫ মিনিটে বার্সার তৃতীয় গোলটি এসেছে মুনিরের পা থেকে।

প্রথমার্ধে ৩-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়লেও দ্বিতীয়ার্ধে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় লিস্টার সিটি। ৪৭ ও ৬৬ মিনিটে দুটি গোল করেন দলের নতুন তারকা আহমেদ মুসা। এবারের মৌসুমের শুরুতেই নাইজেরিয়ার এই ফরোয়ার্ডকে দলে ভিড়িয়েছে লিস্টার। ৪৭ মিনিটে মাঝমাঠ থেকে দৌড়ে গিয়ে তিনি যে গোলটি করেছেন, সেটা দেখে নিশ্চিতভাবেই উল্লসিত হয়েছেন লিস্টারের সমর্থকরা। ম্যাচের শেষ পর্যায়ে, ৮৪ মিনিটের মাথায় বার্সেলোনার পক্ষে চতুর্থ গোলটি করেছেন রাফা মুজিকা।

বার্সেলোনার বিপক্ষে এই ম্যাচ দিয়েই শেষ হয়েছে লিস্টার সিটির প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি পর্ব। ৭ আগস্ট তাদের খেলতে হবে নতুন মৌসুমের প্রথম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ। কমিউনিটি শিল্ড শিরোপা জয়ের জন্য লিস্টারকে খেলতে হবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে।

অন্যদিকে বার্সেলোনা আরো দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে ইংলিশ ক্লাব লিভারপুল ও ইতালির ক্লাব সাম্পদোরিয়ার বিপক্ষে। ১৪ আগস্ট স্প্যানিশ সুপার কাপের ম্যাচ দিয়ে দিয়ে শুরু হবে বার্সেলোনার নতুন মৌসুম।