বার্সেলোনা আর রিয়াল মাদ্রিদের কোচ থাকার সময় পেপ গার্দিওলা আর জোসে মরিনিয়োর ‘শত্রুতা’র কথা কারো অজানা নয়। ঠিকানা পাল্টে দুজনে এখন এক শহরের বাসিন্দা। গার্দিওলা ম্যানচেস্টার সিটির কোচ, আর মরিনিয়োর কাঁধে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দায়িত্ব। ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথম মুখোমুখি লড়াইয়ে জয়ের হাসি গার্দিওলার। আজ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে তাদেরই মাটিতে ২-১ গোলে হারিয়ে দিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি।

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে প্রথমার্ধের বেশির ভাগ সময় ছিল ম্যানসিটির আধিপত্য। ১৫ মিনিটে বেলজিয়ান মিডফিল্ডার কেভিন ডি ব্রুইন এগিয়ে দিয়েছেন অতিথিদের। ৩৬ মিনিটে নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড কেলেচি ইহান্যাচোর গোলে ব্যবধান হয়ে গেছে দ্বিগুণ।

দুই গোলে পিছিয়ে পড়ার পর ম্যাচে ফিরতে মরিয়া হয়ে উঠেছে ম্যানইউ। ৪২ মিনিটে একটি গোল পেয়েও গেছে স্বাগতিকরা। যদিও তাতে প্রতিপক্ষের গোলরক্ষকের ‘অবদান’ কম নয়। ম্যানইউর একটি আক্রমণ ফেরাতে গিয়ে ভুল করে বসেছেন ম্যানসিটির হয়ে অভিষেক ম্যাচ খেলতে নামা ক্লদিও ব্রাভো। বল তাঁর হাত ফস্কে গিয়ে পড়েছে জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচের পায়ে। সুইডিশ তারকা স্ট্রাইকারের জোরালো ভলি জালে জড়িয়ে উন্মাতাল করে তুলেছে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডকে।

তবে বিরতির পর অনেক চেষ্টা করেও সমতায় ফিরতে পারেনি ম্যানইউ। ইব্রাহিমোভিচ আরেকবার বল জালে পাঠালেও অফসাইডের কারণে গোলের বাঁশি বাজাননি রেফারি। ম্যানসিটিকেও হতাশায় পুড়তে হয়েছে। ডি ব্রুইনের শট সাইডবারে লেগে ফিরে এসেছে গোললাইনের সামনে থেকে। শেষ মুহূর্তে ইব্রাহিমোভিচের শট একটুর জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ায় হারের দুঃখ নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে ম্যানইউকে।

প্রতিবেশীর মাঠে জয়ের সুবাদে চার ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে ম্যানসিটি আপাতত লিগ টেবিলের শীর্ষে। সমান ম্যাচ থেকে ম্যানইউর সংগ্রহ ৯ পয়েন্ট।