এগিয়ে যাওয়ার রসদ প্রথমার্ধেই পেয়ে যায় কলম্বিয়া। তবে সেই স্বস্তি থেমে যায় দ্রুতই। যখন লাল কার্ডের কারণে মাঠ ছাড়তে হয় দানিয়েল মুনিয়োসকে। 

এরপর এই ১০ জনের দল নিয়ে পাক্কা ৯০ মিনিট উরুগুয়েকে আটকে রাখা মুখের কথা নয়। কিন্তু, এই অবিশ্বাস্য কাজটাই করল কলম্বিয়া। কীভাবে শক্তিশালী উরুগুয়েকে থামাল কলম্বিয়া? ম্যাচ শেষে সেই রহস্যই ফাঁস করলেন কলম্বিয়ান কোচ নেস্তর লরেন্সো। 

ব্যাংক অব আমেরিকা স্টেডিয়ামে কোপা আমেরিকার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে উরুগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়েছে কলম্বিয়া। দলের জয়ের ম্যাচে একমাত্র গোলটি করেন হেফারসন লের্মা। ৩৯তম মিনিটে তার গোলে ভর করেই স্বপ্নের ফাইনালে উঠে যায় কলম্বিয়া।

ম্যাচ শেষে উরুগুয়েকে হারানোর রহস্য নিয়ে লরেন্সো বলেছেন, ‘মূল বিষয় হলো, আমরা কখনও একজন কমে যেতে চাই না। মাঠে ১০ জন নিয়ে একই পারফরম্যান্স ধরে রাখা প্রায় অসম্ভব। যেসব দল প্রতিপক্ষের ওপর দাপট দেখায়, একজন কমে যাওয়ার পর তারা টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয়। আমরা তাই পরিস্থিতি ভালোভাবে বিশ্লেষণ করেছি।’ 

কলম্বিয়ার কোচ আরও বলেন, ‘আমাদের সামনে দুটি পথ খোলা ছিল। (রক্ষণাত্মক হয়ে) ৫-৪, ৫-৩-১ ফর্মেশনে খেলা অথবা ৪-৩-২ ধরে রেখে সুযোগ তৈরি করা। আমরা সেটি (৪-৩-২) বেছে নিই এবং ঈশ্বরও আমাদের সহায় হয়। তাদের (উরুগুয়ে) কিছু সুযোগ জালের ভেতরে যায়নি। আমরাও সুযোগ হাতছাড়া করেছি। তবে শেষ পর্যন্ত (জিততে) পেরেছি।’

আগামী ১৫ জুলাই হবে কোপা আমেরিকার ফাইনাল। যেখানে কলম্বিয়ার প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ম্যাচটি শুরু বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায়।