আধুনিক ফুটবলে সমীহ জাগানিয়া দল ক্রোয়েশিয়া। বদলে যাওয়া ক্রোয়েশিয়ার সবচেয়ে বড় কারিগর লুকা মদ্রিচ। তার নেতৃত্বেই ২০১৮ বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠে দেশটি, যা কেউ ভাবেনি আগে! শুধু ক্রোয়েশিয়ার নয়, ফুটবল দুনিয়ার অন্যতম সেরা তারকা মদ্রিচ। তর্কাতীতভাবে সময়ের সেরা মিডফিল্ডার মদ্রিচ পা দিয়েছেন ৩৯ বছরে।

ক্রোয়েশিয়ার জাদার শহরে ১৯৮৫ সালের ৯ সেপ্টেম্বর জন্ম নেন মদ্রিচ। ক্লাব ফুটবলে মদ্রিচ খেলছেন রিয়াল মাদ্রিদের জার্সিতে। জাতীয় দলে যেমন, ক্লাবেও অপরিহার্য তিনি। তাকে ছাড়া দলের মাঝমাঠ অচল। অনেকে তাকে মধ্যমাঠের জাদুকর বলে ডাকে। তা যে ভুল নয়, প্রমাণ করলেন আরও একবার।

উয়েফা নেশন্স লিগে আজ দিনগত রাতে পোল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল ক্রোয়েশিয়া। ম্যাচে ১-০ গোলে জেতে ক্রোয়াটরা। দলের পক্ষে জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন মদ্রিচ। গোল করা তার সহজাত কাজ নয়। তবে, দলের বিপদে অধিনায়কই এগিয়ে এলেন। এনে দিলেন গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট।

গোল করে, দেশকে জিতিয়ে এমনিতেই স্মরণীয় করেছেন জন্মদিন। পাশাপাশি মদ্রিচ গড়েছেন অনন্য অর্জন। আন্তর্জাতিক ফুটবলে দেশের জার্সিতে সবচেয়ে বেশি ২১৪টি ম্যাচ খেলেছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। লুকিতার এটি ১৮০তম অংশগ্রহণ। সিআরসেভেন ছাড়া তারচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা ফুটবলার আছেন সাতজন। তবে, একটা জায়গায় সেই সাতজনের চেয়ে এগিয়ে ক্রোয়াট অধিনায়ক। ইউরোপিয়ান ফুটবলারদের ভেতর রোনালদোর পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার রেকর্ড এখন মদ্রিচের দখলে। রামোসও অবশ্য খেলেছেন ১৮০ ম্যাচ। আর আগে থেকেই ক্রোয়েশিয়ার জার্সিতে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার রেকর্ড নিজের দখলে রেখেছেন মদ্রিচ।