পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম তিন ম্যাচে সমতা থাকায় বক্সিং ডে টেস্ট নিয়ে বেশ আশাবাদী ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। দুদলই শেষ দুই ম্যাচে নিজেদের সেরাটা দিতে মুখিয়ে। নাথান ম্যাকসুয়েনির বদলি হিসেবে মেলবোর্ন টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ওপেন করবেন ব্যাটার স্যাম কনস্টাস। অনেকটা আচমকাভাবেই স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন তিনি। ১৯ বছর বয়সী এই অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার অসিদের হয়ে মাঠে নামলেই তিনি গড়বেন নতুন এক ইতিহাস।

সিরিজের প্রথম তিন টেস্টে শুরুতে কনস্টাসকে না নিয়ে নাথান ম্যাকসুয়েনিকে বেছে নিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে সিরিজের তিন ম্যাচেই ব্যাট হাতে ব্যর্থ ছিলেন তরুণ ম্যাকসুয়েনি। শেষ দুই টেস্টের জন্য ঘোষিত দলে বাদ পড়েছেন তিনি। তার পরিবর্তে দলে ঢুকেছেন কনস্টাস। মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টেই অভিষেক হতে যাচ্ছে তার।

২০১১ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জোহেন্সবার্গে বর্তমান অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের পর থেকে অস্ট্রেলিয়ার সর্বকনিষ্ঠ টেস্ট অভিষেককারী হবেন কনস্টাস। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে প্রায় ৯০,০০০ দর্শক উপস্থিত থাকবেন এবং বৃহস্পতিবার তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে (১০৪ ফারেনহাইট) পৌঁছতে পারে বলে আবহাওয়ার পূর্বাভাস রয়েছে, তাই এটি তার জন্য এক ধরনের অগ্নিপরীক্ষা হতে পারে।

ম্যাকসুয়েনি পুরো সিরিজজুড়েই ওপেনিংয়ে নেমে বুমরাহর বোলিংয়ের কাছে ধরাশায়ী হয়েছেন। নবাগত কনস্টাসও কি একই পথে হাটবেন, প্রশ্ন উঠেছে এমনটাই। তবে কনস্টাস বুমরাহকে এক প্রকার চ্যালেঞ্জই ছুঁড়ে দিলেন, ‘বুমরাহর বোলিং আমি ম্যাচের আগে খুব বেশি দেখব না। এর মাঝেই অনেকবার দেখা হয়ে গেছে। আমি তার বিপক্ষে ব্যাটিং করতে মুখিয়ে আছি। আমাদের টিম ম্যানেজমেন্ট সব বোলারদের নিয়েই বিশ্লেষণ করে।  তার বোলিং বুঝতে আশা করি আমার সমস্যা হবে না।’