জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে মাঠে গড়িয়েছে আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। নবম আসরের প্রথম ম্যাচে আজ বুধবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) মুখোমুখি হয়েছে আয়োজক পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। করাচি ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে টসে হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমেছে নিউজিল্যান্ড। কিউইদের ব্যাট হাতে টেনে নিয়েছেন ওপেনার উইল ইয়ং।

চলতি আসরের প্রথম ম্যাচেই সেঞ্চুরি দেখেছে দর্শকরা। সেটি ধরা দিয়েছে ইয়ংয়ের ব্যাটে। ১১৩ বলে ১০৭ রানের ইনিংসটি এই তারকা সাজান ১২টি চার ও ১টি ছক্কার মারে। ৯৪.৬৯ স্ট্রাইক রেটে খেলা ইনিংসটি থামান পেসার নাসিম শাহ। ক্যাচ নেন বদলি ফিল্ডার ফাহিম আশরাফ।

এর আগে ৭৩ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়েছিল নিউজিল্যান্ড। সেখান থেকে দলকে টেনে তোলেন ইয়ং। চতুর্থ উইকেটে টম লাথামের সঙ্গে গড়েন ১১৮ রানের অসাধারণ এক জুটি। দলীয় ১৯১ রানে সাজঘরে ফেরেন ইয়ং। লাথাম ইতোমধ্যে পার করেছেন অর্ধশতক।

পাকিস্তানে সর্বশেষ কোনো আইসিসি টুর্নামেন্ট হয়েছিল প্রায় তিন দশক আগে। সেবার ভারত আর শ্রীলঙ্কার সঙ্গে ১৯৯৬ বিশ্বকাপের আয়োজক ছিল দেশটি। মাঝে ২০০৯ সালে লাহোরে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের ওপর সন্ত্রাসী হামলার পর একঘরে হয়ে গিয়েছিল পাকিস্তান। অচলাবস্থা কাটিয়ে নিজ দেশে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরাতে কম কাঠখড় পোড়াতে হয়নি পাকিস্তানকে।