গাড়িতে চেপে মানুষ প্রমত্ত পদ্মা পাড়ি দিচ্ছে এক বছরেরও বেশি সময় ধরে। এবার এর সঙ্গে যুক্ত হচ্ছে যোগাযোগের আরেক মাধ্যম। আজ বুধবার (১ নভেম্বর) থেকে পদ্মা সেতু হয়ে ঢাকা-ভাঙ্গা পথে শুরু হচ্ছে যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল। শুরুতে এ পথে চলবে দুটি ট্রেন সুন্দরবন এক্সপ্রেস ও বেনাপোল এক্সপ্রেস।

জানা গেছে, আজ থেকে সুন্দরবন এক্সপ্রেস এবং আগামীকাল বৃহস্পতিবার থেকে বেনাপোল এক্সপ্রেস (বেনাপোল-যশোর-খুলনা-পোড়াদহ-কুষ্টিয়া কোর্ট-রাজবাড়ী-ফরিদপুর-পদ্মা সেতু-ঢাকার কমলাপুর) চলাচল করবে। সুন্দরবন এক্সপ্রেসের জন্য ২৯টি এবং বেনাপোল ও মধুমতি এক্সপ্রেসের জন্য ২৮টি স্টেশন ধরে ভাড়া নির্ধারণ করা হয়েছে। ঢাকা থেকে ভাঙ্গা স্টেশন পর্যন্ত ৭৭ কিলোমিটার দূরত্বের ভাড়া ধরা হয়েছে মেইল ট্রেনে ৮০ টাকা, কমিউটার ১০০ টাকা, শোভন চেয়ার ২৩০ টাকা, এসি চেয়ার ৪৪৩ টাকা, এসি সিট ৫২৯ টাকা এবং এসি বার্থ ৭৯৪ টাকা। শোভন চেয়ারে ঢাকা থেকে যশোরের ভাড়া ৪৫৫ টাকা। ঢাকা থেকে খুলনা ৫০০ টাকা।

রেলের মহাপরিচালক কামরুল আহসান সাংবাদিকদের বলেন, যাত্রীদের সুবিধার জন্য ভাড়া কমানো হয়েছে। শুরুতে দুটি ট্রেন চললেও নভেম্বরের শেষ দিকে ট্রেনের সংখ্যা আরও বাড়বে। রেলওয়ে সূত্র বলছে, ভাড়ার এ ছাড় সাময়িক। ভাঙ্গা থেকে গোপালগঞ্জ ও নড়াইল হয়ে যশোর পর্যন্ত নতুন রেললাইন তৈরি হচ্ছে। এ পথে রেল চলাচল শুরু হলে খুলনা ও বেনাপোল পর্যন্ত দূরত্ব কমবে। তখন ‘পন্টেজ চার্জ’ আগের জায়গায় ফিরিয়ে নেওয়া হবে। গত বছরের ২৫ জুন পদ্মা সেতু চালু করা হয়। দ্বিতল এ সেতুর ওপর দিয়ে যানবাহন চলছে। নিচ দিয়ে চলবে ট্রেন। ১০ অক্টোবর ঢাকা-ভাঙ্গা পথে ট্রেন চলাচল উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।