গত ১৬ বছর ধরে ফরিদপুর শহরের লেকপাড় এলাকার বাজারগুলো থেকে প্রতিদিন চাঁদা তোলা হতো। বর্তমান পালাবদলের প্রেক্ষাপটে ওই চাঁদাবাজি বন্ধে উদ্যোগ গ্রহণ করেছেন জেলা স্বেচ্ছাসেবক দলের সদস্য সচিব শাহরিয়ার হোসেন শিথিল। চাঁদাবাজি বন্ধে দোকানে দোকানে গিয়ে চাঁদা না দেওয়ার জন্য দোকান মালিকদেরকে অনুরোধ করেছেন তিনি। 

এ সংক্রান্ত একটি ভিডিও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভাইরাল হয়েছে। সেখানে দেখা যায়, শাহরিয়ার হোসেন শিথিল বিভিন্ন দোকানে দোকানে গিয়ে সব রকম চাঁদা না দেওয়ার অনুরোধ করছেন। আর কোনো দোকানদার যদি চাঁদা দেয় তাহলে তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলেও তিনি জানান।

স্থানীয়রা জানায়, ফরিদপুর টেপাখোলা লেকপাড় মাছ বাজার, সবজি বাজার এবং লেগুনা স্ট্যান্ডে দীর্ঘদিন ধরে সন্ত্রাসীদের মাধ্যমে নির্যাতন, নিপীড়ন এবং চাঁদাবাজির ঘটনা ঘটতো। সম্প্রতি ফরিদপুর জেলা স্বেচ্ছাসেবক দলের সদস্য সচিব শাহরিয়ার হোসেন শিথিলের নেতৃত্বে এলাকাবাসী ঐক্যবদ্ধ হয়ে চাঁদাবাজদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেন। ভবিষ্যতে আর কোনোদিন খাজনা আদায়ের নামে কোনো চাঁদাবাজি হতে না দেওয়ার প্রতিশ্রুতি করেন।

এই ঘটনার পর বাজারের সব ব্যবসায়ী ও জনসাধারণের মনে স্বস্তি ফিরে আসে। তারা বাজার এলাকায় আনন্দ মিছিল করেন। 

এ বিষয়ে শিথিল জানান, গত ১৬ বছর ধরে আওয়ামী সরকারের চাঁদাবাজরা প্রতিদিন প্রতিটি দোকান থেকে চাঁদাবাজি করতো। এই এলাকায় যারা দোকান করতে আসে তারা অত্যন্ত গরিব। তারা দিন আনে দিন খায়। এইসব দোকানদেরকে এতদিন চাঁদা দিতে হতো। 

শিথিল বলেন, ‘বিষয়টি জানার পর আমি ওই এলাকার সব দোকানদারকে আর চাঁদা না দেওয়ার জন্য বলে দিয়েছি। এখন থেকে চাঁদা দেওয়া লাগবে না। আমরা ওই এলাকাকে চাঁদাবাজ মুক্ত এলাকা ঘোষণা করেছি।’