প্রাণঘাতী করোনাভাইরাসের কারণে ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্ব আপাতত স্থগিত। আসরটি আগামী সেপ্টেম্বরে শুরু হতে পারে বলে জানিয়েছে আয়োজক সংস্থাটি।

গত মার্চের শেষের দিকে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে প্রথম দুই পর্ব শুরু করার কথা ছিল। কিন্তু করোনাভাইরাসের কারণে তা শুরু করা সম্ভব হয়নি।

আগামী ৪ থেকে ৮ সেপ্টেম্বরের মধ্যে আসরটি শুরু হতে পারে। রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে ১০টি দলই একে অপরের বিপক্ষে হোম এন্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে খেলবে। তাই একটি দল ১৮টি করে ম্যাচ খেলবে। অন্যান্য মহাদেশীয় ফেডারেশনগুলোর তুলনায় যা অনেক বেশি ম্যাচ।

প্রথম দুই রাউন্ডের সূচি আবার করতে হবে বলে জানিয়েছে আয়োজক দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের সংস্থাটি। নতুন সূচির জন্য অবশ্য ফিফার অনুমোদন নিতে হবে তাদের।

এদিকে কোপা আমেরিকা কাপ আগামী বছর পর্যন্ত স্থগিত করা হয়েছে। আগামী বছরের ৩ ও ৮ জুন থেকে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের দুটি রাউন্ড খেলা যাবে। তাই কোপা শুরু হবে ১১ জুন থেকে।

এদিকে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের ফুটবল সংস্থা জানিয়েছে, ক্লাব প্রতিযোগিতা, কোপা লিবার্তাদোরেস ও কোপা সুদামেরিকানার শুরুর নতুন তারিখ এখনো ঠিক।