দুয়ারে কড়া নাড়ছে ক্রীড়াবিশ্বের অন্যতম বড় আসর ফুটবল বিশ্বকাপ। আর মাত্র ১৩ দিন পরই পুরো বিশ্ব মেতে উঠতে যাচ্ছে ফুটবলের উন্মাদনায়, যার আঁচটা পাওয়া যাচ্ছে এখন থেকেই। ফুটবল বিশ্বকাপ সামনে রেখে এনটিভি অনলাইনও নিয়ে এসেছে বিশেষ আয়োজন। আজ পাঠকদের সামনে হাজির করা হচ্ছে ১৭তম বিশ্বকাপের গল্প। ১৯৯৮ সালে অনুষ্ঠিত ফুটবল বিশ্বকাপের ১৭তম আসরের অনেক অজানা কথা নিয়ে থাকছে আজকের প্রতিবেদন :

অথচ ২০০২ বিশ্বকাপে থাকারই কথা ছিল না ব্রাজিলের। লাতিন আমেরিকার দলগুলোর সঙ্গে কাফুদের দল পেরে ওঠেনি বাছাইপর্বের লড়াইয়ে। প্লে-অফের লড়াই শেষে অনেক কষ্টে ব্রাজিল পেয়েছিল জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া বিশ্বকাপের টিকেট। আর এশিয়ায় আয়োজিত প্রথম বিশ্বকাপে সেই ব্রাজিলই নিজেদের ইতিহাসের পঞ্চম শিরোপা জিতে মেতেছিল সাম্বা নাচে।

২০০২ বিশ্বকাপের বল ‘ফেভারনোভা’।

জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া দুই দেশের মোট ২০টি শহরের ২০টি মাঠে অনুষ্ঠিত হয় ২০০২ সালের বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপের ১৭তম আসরের মাসকট ছিল ‘আতো, কাজ ও নিক’ নামে তিনটি গ্র্যাফিকাল চরিত্র। মোট ২৯ দিন ধরে দেশ দুটির মাঠে চলে ৬৪ ম্যাচের লড়াই।

এশিয়া থেকে চারটি (দুই স্বাগতিক জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়াসহ), উত্তর আমেরিকা থেকে তিনটি, আফ্রিকা ও লাতিন আমেরিকা থেকে পাঁচটি ও ইউরোপ থেকে ১৫টি দেশ অংশ নেয় ১৭তম বিশ্বকাপে। আটটি গ্রুপে চারটি করে দল নিয়ে শুরু হয় প্রথম পর্বের লড়াই। সেরা ষোলোর লড়াই শেষে কোয়ার্টার ফাইনালে যায় আট দল।

জাপান-দক্ষিণ কোরিয়া বিশ্বকাপের মাসকট ‘আতো, কাজ ও নিক’।

কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াই শেষে  ব্রাজিল, জার্মানির সঙ্গে সবাইকে চমকে দিয়ে সেরা চারে উঠে আসে স্বাগতিক দক্ষিণ কোরিয়া ও তুরস্ক। সেখান থেকে ব্রাজিল দক্ষিণ কোরিয়াকে ও জার্মানি তুরস্ককে পরাজিত করে টিকেট পায় ফাইনালের। স্বাগতিকদের ৩-২ ব্যবধানে পরাজিত করে সবাইকে চমকে দিয়ে তুরস্ক টুর্নামেন্ট শেষ করে তৃতীয় অবস্থানে থেকে। এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে এটাই দুই দলের সেরা সাফল্য।

ইয়োকোহামা শহরের ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে ফাইনালের লড়াইয়ে নামে ব্রাজিল ও জার্মানি। রোনালদোর জোড়া গোলে ২-০ গোলে ব্রাজিল জার্মানিকে হারিয়ে ঘরে তোলে বিশ্বকাপের পঞ্চম শিরোপা। এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশিবার বিশ্বকাপের শিরোপা জেতার রেকর্ডটাও তাদেরই।