গত তিন আসরে ব্রাজিল ‘হেক্সা’ জয়ের মিশন নিয়ে বিশ্বকাপে খেলতে আসে। এবারের রাশিয়া বিশ্বকাপেও এর ব্যতিক্রম ঘটেনি। বরাবরের মতো এবারও শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়েই রাশিয়ার পথে পাড়ি জমিয়েছে ব্রাজিল। কিন্তু প্রথম ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে ড্র করে হোঁচট খায় সেলেসাওরা।

নকআউট পর্বে যাওয়া কঠিন হয়ে যায় ব্রাজিলের কাছে। তবে শেষ পর্যন্ত টানা দুই ম্যাচে জয় নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে দলটি। আজ নকআউট পর্বে মেক্সিকোর বিপক্ষে রাত ৮টায় মাঠে নামবে ব্রাজিল। অবশ্য ব্রাজিল ডিফেন্ডার থিয়াগো সিলভা বেশ চাপমুক্তই আছেন। তাঁর মতে, গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচ থেকেই তাঁদের নকআউট পর্ব শুরু হয়ে গেছে। তাই বাড়তি কোনো দুশ্চিন্তা নেই।

প্রথম ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে মাত্র এক পয়েন্ট যোগ করতে পেরেছে ব্রাজিল। পরের দুই ম্যাচে একটু পা হড়কালেই টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়ার আশঙ্কা ছিল। কিন্তু ব্রাজিল সতর্কতার সঙ্গে গ্রুপ পর্ব সফলভাবে শেষ করেছে। নকআউট পর্ব মানেই বাড়তি চিন্তা। কিন্তু সিলভা আশা করেন, গ্রুপ পর্ব বেশ চ্যালেঞ্জ নিয়ে শেষ করায় তাঁর সতীর্থরা নকআউট পর্বে মেক্সিকোর বিপক্ষে বেশ নির্ভার হয়েই খেলবে।

সিলভা বলেন, ‘প্রথম ম্যাচ ড্র হওয়ার পরে আমরা বাকি ম্যাচগুলো নকআউটের মতো ভেবে সতর্ক হয়ে খেলেছি। আমরা সফল হয়েছি। আশা করছি, দলের বাকি সদস্যরা মেক্সিকোর বিপক্ষে নির্ভার হয়েই খেলবে।’