বাংলাদেশের বাঁচা-মরার ম্যাচ। এই ম্যাচের ওপর নির্ভর করছে অনেক কিছু। ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর প্রাক-বাছাইপর্বের এশিয়া অঞ্চলের ম্যাচে আজ মঙ্গলবার (১৭ অক্টোবর) মালদ্বীপের মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ। দলটির বিপক্ষে দ্বিতীয় লেগের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে প্রথমে এগিয়ে থাকলেও শেষ পর্যন্ত ১-১ গোলের সমতায় প্রথমার্ধ শেষ করেছে বাংলাদেশ।

ঘরের মাঠ কিংস অ্যারেনায় বাংলাদেশ শুরুটা করেছে মালদ্বীপের চাপ সামলে। ম্যাচের প্রথম ১০ মিনিটে বেশ কয়েকটি আক্রমণ করে মালদ্বীপ। দ্বিতীয় মিনিটেই গোল পেতে পারত তারা। রক্ষণভাগের খেলোয়াড় শাকিল আহমেদ প্রতিপক্ষের আক্রমণ বাঁচিয়েছেন কর্নারের বিনিময়ে। সপ্তম মিনিটে এগিয়ে যেতে পারত বাংলাদেশও। মাঝমাঠ থেকে বল নিয়ে মালদ্বীপের বক্সের কাছে চলে যান অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। সেটি ক্লিয়ার করেন মালদ্বীপের ডিফেন্ডাররা।

তবে, ১১ মিনিটে আর শেষ রক্ষা হয়নি তাদের। বাম প্রান্ত দিয়ে উড়ে আসা বল একদম বাইলাইনের কাছাকাছি থেকে অসাধারণ ক্রস মালদ্বীপের বক্সে থাকা রাকিব হোসেনের উদ্দেশে পাঠান ফয়সাল আহমেদ ফাহিম। সেই ক্রসে ওয়ান টাচে গোল করেন রাকিব। ম্যাচে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ।

গোল পেয়ে উজ্জ্বীবিত বাংলাদেশ বাড়ায় আক্রমণের গতি। ১৪ মিনিটে ডান প্রান্ত থেকে জামালের ক্রসে ফাহিম শট নেন। কিন্তু, তার ড্রপড শটটি কোনোমতে ঠেকিয়ে দলকে বাঁচান মালদ্বীপ গোলরক্ষক হোসেন শরীফ। ২০ মিনিটে বিপদ হতে পারত বাংলাদেশের। হামজা মোহাম্মদ তিনজনকে কাটিয়ে ডি বক্সে ঢুকে পড়েন। তার শট ব্লক করে লাল-সবুজদের রক্ষা করেন শাকিল। ৩২ মিনিটে আবারও হামজার প্রচেষ্টা। এবার বাংলাদেশের রক্ষাকর্তা গোলরক্ষক মিতুল মার্মা।

৩৪ মিনিটে বাংলাদেশ আরও একটি আক্রমণ করে। আবারও ডান প্রান্ত থেকে জামালের ক্রস। গোলদাতা রাকিব এবার ফাহিমের মতোই ড্রপড শট নেন। বারে লেগে প্রতিহত হয় সেটি। এর মিনিট দুই পর কর্নার থেকে মালদ্বীপকে এগিয়ে নেন আইসাম ইব্রাহিম। ৩৬ মিনিটে হামজার কর্ণার কিকে ইব্রাহিমের হেডে সমতায় ফেরে সফরকারীরা।

প্রথমার্ধের বাকি সময় আর কোনো গোল না হওয়ায় ১-১ সমতা নিয়ে বিরতিতে যায় দুদল।