লড়াইটা কোয়ার্টার ফাইনালের তবে অনেকের কাছে এটাই চ্যাম্পিয়নস লিগের ‘ফাইনাল’! কারণ, মাঠে নামছে দুই হেভিওয়েট দল ম্যানচেস্টার সিটি ও রিয়াল মাদ্রিদ। যারা গত দুই আসরের চ্যাম্পিয়ন। সবমিলিয়ে এক জমজমাট লড়াইয়ের অপেক্ষায় ফুটবলপ্রেমীরা। মঙ্গলবার রিয়ালের ঘরের মাঠ সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে ম্যাচ শুরু বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়।

সবশেষ ২০২৩ চ্যাম্পিয়নস লিগে মুখোমুখি হয়েছিল দুদল। যেখানে রিয়াল মাদ্রিদকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল সিটিজেনরা। এর আগের বছর অবশ্য শেষ হাসিটা হাসে রিয়াল। গতবারের হিসাব আমলে নিলে ফেভারিট হিসেবেই মাঠে নামবে সিটিজেনরা। কারণ সেমিফাইনালে লস ব্লাঙ্কোসদের ৪-০ গোলে হারিয়েছিল গার্দিওলার শিষ্যরা। ফলে এবার ঘরের মাঠে প্রতিশোধ নিতে মুখিয়ে রিয়াল।

রিয়ালের অন্যতম শক্তির জায়গা তাদের আক্রমণভাগ। বিশেষ করে তারকা ফুটবলার জুড বেলিংহাম। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে আসার পর থেকে আলো ছড়িয়ে যাচ্ছেন এই সম্ভাবনাময় ফুটবলার। এবারের মৌসুমে ৩২ ম্যাচে করা ২০ গোলের ৪টি করেছেন চ্যাম্পিয়নস লিগে। দুর্দান্ত ফর্মে আছেন ব্রাজিলিয়ান তারকা ভিনিসিয়াস জুনিয়রও। তিন ম্যাচে ৫ গোল নিয়ে ম্যান সিটির রক্ষণে ঝড় তোলার অপেক্ষায় এই ব্রাজিলিয়ান। 

পিছিয়ে নেই সিটিজেনরাও। অ্যাস্টন ভিলাকে উড়িয়ে প্রস্তুতি সেরেছে ম্যানসিটি। কেভিন ডি ব্রুইন ও আর্লিং হলান্ডরা সঠিক সময়ে জ্বলে উঠলে কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে রিয়াল মাদ্রিদের রক্ষণকে। ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় রিয়াল-ম্যান সিটির দেখা হয়েছে মোট ১০বার। মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে সিটিজেনরা। ম্যান সিটির ৪ জয়ের বিপরীতে রিয়ালের জয় তিনটি। ড্র হয়েছে বাকি তিন ম্যাচ।