ব্রাজিল ফুটবল টিমের অবস্থা এমন দাঁড়িয়েছে—এক সময় জমিদারি ছিল, এখন নিঃস্ব। তবু, চলনে-বলনে জৌলুস থাকতে হবে। সেটি মিথ্যে হলেও! পুরোনো সেই ব্রাজিলকে মাঠের লড়াইয়ে খুঁজে পাওয়া যায় না বহুদিন ধরেই। কোচ দরিভাল জুনিয়র দায়িত্ব নিয়ে দলকে যেন আরও অন্ধকারে নিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ইতোমধ্যেই লজ্জায় পড়েছে ব্রাজিল। নিজেদের ফুটবল হাতিহাসে এবারই প্রথম দলটি হেরেছিল টানা তিন ম্যাচ। উরুগুয়ে, কলম্বিয়া ও আর্জেন্টিনার কাছে হারের পর শুরু হয় তুমুল সমালোচনা। এরপর ইকুয়েডরকে ১-০ গোলে হারিয়ে কোনোমতে রক্ষা। এক ম্যাচ না যেতেই ফের হার। তুলনামূলক দুর্বল দল প্যারাগুয়ের কাছে ১-০ ব্যবধানে হারে বাছাইপর্বের পয়েন্ট টেবিলে ব্রাজিল নেমেছে পাঁচে।

অথচ ম্যাচের একদিন আগেও ব্রাজিল কোচ দরিভাল জানিয়েছিলেন, তার দল ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলবে। এতটাই জোর দিয়ে বলেছেন, মনে হয়েছিল বুঝি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠে বসে আছে তারা। 

দরিভাল বলেছিলেন, ‘আমরা ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলব। আমরা হব দুই ফাইনালিস্টের একটি। আপনারা এখন এটা নিয়ে হাসিঠাট্টা করতে পারেন। কিন্তু, আমার কোনো সন্দেহ নেই। আমরা ফাইনালে যাব।’

কথার ফুলঝুরি ছোটানো ব্রাজিল কোচের পরিকল্পনা কী, তিনি নিজেও বোধহয় স্পষ্ট নন। পরিকল্পনা ও সমন্বয়হীন ফুটবলের মারপ্যাঁচে ব্রাজিল এখন ভগ্নপ্রায় দলে পরিণত। যেভাবে চলছে, কে জানে পরের বিশ্বকাপের ফাইনাল তো বহুদূর, মূলপর্বেই যেতে পারে কি না পাঁচবারের বিশ্বসেরারা!