আমরা চ্যাম্পিয়ন হতে চাই—দেশ ছাড়ার আগে অফিশিয়াল সংবাদ সম্মেলনে ঠিক এই কথাটিই বলে গেছেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। ঘোষণা মতো কাজটা ঠিকঠাক হয়ে গেলে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মঞ্চে ইতিহাস রচনা করে ফেলতো বাংলাদেশ।

কিন্তু বাস্তবতা হয়েছে উল্টো। চ্যাম্পিয়ন তো বহুদূরে, এক ম্যাচ হারে রেখেই গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলেছে বাংলাদেশ।

পুরো টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের অবস্থা যাচ্ছেতাই! ব্যাটে-বলে ছন্দের ছিটেফোটা নেই। বিশেষ করে সিনিয়র দুজনকে নিয়ে সমালোচনা তুঙ্গে। তারা হলেন—মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও মুশফিকুর রহিম। একজের বয়স ৩৯, আরেকজন ৩৭! তাদের ব্যাটে রান নেই, বলেও ছন্দ নেই মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের। অনেকটা দলের বোঝা হয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মতো টুর্নামেন্টে বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করছেন দুজন।

তাইতো কিংবদন্তি ক্রিকেটাররা ধুয়ে দিচ্ছেন দুই বাংলাদেশি তারকাকে। ভারতীয় ক্রিকেটার দীনেশ কার্তিক বা ওয়াসিম জাফর তুমুল সমালোচনা করেছেন দুজনের। এবার ওয়াসিম আকরামও তাদের নিয়ে সমালোচনার জোয়ারে যোগ দিয়েছেন। 

পাকিস্তানের কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরাম তো মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের ফিল্ডিংয়ের সমালোচনা করতে গিয়ে সরাসরিই বলে বসলেন, ‘তাকে দেখে মনে হয়েছে ছুটি কাটাতে এসেছে।’

সাবেক পাকিস্তানি অধিনায়কের বক্তব্য, ‘ওটা (গত ম্যাচ নিয়ে) একেবারেই হাতের ক্যাচ। মাহমুদউল্লাহকে দেখে মনে হয়েছে সে ছুটি কাটাতে এসেছে। এখন তার ব্যাটও হচ্ছে না, বোলিংও হচ্ছে না।’

সাবেক এই তারকা মনে করেন সাদা বলের ক্রিকেটে বাংলাদেশের উচিত তরুণদের প্রাধান্য দেওয়া, ‘এটা বাংলাদেশ ক্রিকেটে শেখার সুযোগ। তারা মাহমুদউল্লাহ এবং মুশফিকুর রহিমের মতো খেলোয়াড় এনেছে যাদের বয়স ৩৯ আর ৩৭ বছর। তরুণ ক্রিকেটারদের সাদা বলের ক্রিকেটের জন্য তৈরি করো আর এসব অভিজ্ঞদের যদি খেলার আগ্রহই থাকে, তবে লাল বলে খেলাও। সাদা বলের ক্রিকেট ভয়ডরহীন থাকার খেলা। বাংলাদেশকে এটা নিয়েই ভাবা উচিত। আগামী বছরের টি-২০ বিশ্বকাপের জন্য একটা দল তৈরি করা।’

এর আগে আরেক সাবেক ক্রিকেটার ওয়াসিম জাফর ইএসপিএনক্রিকইনফোতে বলেছেন, ‘আমরা শুধু ২০১৯ বিশ্বকাপে সাকিবকে অসাধারণ পারফর্ম করতে দেখেছি। আমি জানি না এটা কি চাপের কারণে হয়, নাকি তারা নিজেরাই বেশি চাপ নিয়ে ফেলে—তারা ঠিকভাবে নিজেদের মেলে ধরতে পারে না। আমরা যে শট নির্বাচন দেখেছি, তা খুবই হতাশাজনক। মুশফিক যে শটটি খেলেছে, মাহমুদউল্লাহ যে বেপরোয়া শটটি খেলেছে...এই ম্যাচটা তো তাদের জিততেই হতো। এই ধরনের ম্যাচে তারা দায়িত্ব নেবে এবং নিজেদের প্রমাণ করবে, সেটাই প্রত্যাশিত। কিন্তু দুঃখজনকভাবে, আইসিসি টুর্নামেন্টগুলোতে তাদের গল্প একই রকম থেকে যাচ্ছে।’