সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের জানিয়েছেন, আগামী বছরেই এশিয়ান হাইওয়ের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছে বাংলাদেশ। এর মধ্য দিয়ে মিয়ানমার হয়ে চীনের কুনমিং পর্যন্ত সড়কপথে যাতায়াত করা যাবে।

আজ শনিবার সকালে কক্সবাজারের নাইক্ষ্যংছড়ি উপজেলার ঘুমধুম-বালুখালী সীমান্তে এশিয়ান হাইওয়ের সংযোগস্থল পরিদর্শনে এসে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে সেতুমন্ত্রী এসব কথা বলেন।

এশিয়ান হাইওয়ের সঙ্গে যুক্ত হতে বাংলাদেশের ঘুমধুম-বালুখালী সীমান্তে দুই কিলোমিটার বিচ্ছিন্ন অংশের কাজ এখনো বাকি আছে। সেই বিষয়েও সাংবাদিকদের জানান ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেন, আগামী নভেম্বর থেকেই এই দুই কিলোমিটার বিচ্ছিন্ন অংশের কাজ শুরু হচ্ছে। চার লেনের এই সড়কটির নির্মাণ ব্যয় ধরা হয়েছে ৮৪ কোটি টাকা। সেনাবাহিনীর প্রকৌশল বিভাগ এই কাজটি বাস্তবায়ন করবে।

‘আগামী বছর জুনের মধ্যে এই দুই কিলোমিটার সড়ক নির্মাণকাজ সম্পন্ন হবে। তারপরই এশিয়ান হাইওয়ের সঙ্গে সংযুক্ত হবে বাংলাদেশ। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা অগ্রাধিকার ভিত্তিতে এ প্রকল্পের কাজ এগিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন।’

সেতুমন্ত্রী আরো জানান, এশিয়ান হাইওয়ের কাজ সম্পন্ন হলে এ সড়ক দিয়ে মিয়ানমার হয়ে চীনের কুনমিং পর্যন্ত সড়ক যোগাযোগ প্রতিষ্ঠা পাবে। একই সঙ্গে এ অঞ্চলের ব্যবসা-বাণিজ্য, বিনিয়োগ, পর্যটন বৃদ্ধি পাবে। এই অঞ্চলের আন্তমহাদেশীয় যোগাযোগের নবদিগন্তের সূচনা হবে।

সীমান্ত পরিদর্শনকালে সেনাবাহিনীর প্রকৌশল বিভাগের মহাপরিচালক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল আবদুল ওয়াহাব, বিজিবি কক্সবাজার সেক্টরের কমান্ডার কর্নেল আনিসুর রহমান, সেনাবাহিনীর ১৬ ইসিবির ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক মেজর মাহবুব প্রমুখ।