আগামী ২০২২ সালে বসছে পরবর্তী বিশ্বকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট। কাতারে বসছে আসরটি। এ আসরে দলসংখ্যা বাড়িয়ে ৪৮-এ করার বিষয়ে মত দিয়েছেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। 

১৯৯৮ সালের পর থেকে বিশ্বকাপে ৩২টি দল অংশগ্রহণের রীতি চলে আসছে। কিন্তু ২০১৭ সালের জানুয়ারিতে ফিফার কার্যনির্বাহী পরিষদে ভোটে ২০২৬ যুক্তরাষ্ট্র-মেক্সিকো-কানাডা বিশ্বকাপে ৪৮ দল নিয়ে খেলার সিদ্ধান্ত হয়। মূলত প্রস্তাবটি ছিল ইনফান্তিনোর, বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্তা সংস্থার কার্যনির্বাহী পরিষদ তাতে সর্বসম্মতি জানায়। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপেও ৪৮ দল নিয়ে আয়োজনের ইচ্ছা তাঁর।

এ সম্পর্কে ইনফান্তিনো বলেন, ‘কাতার বিশ্বকাপে ৩২টি দল অংশ নেবে । অবশ্যই তা যদি ৪৮ দলকে নিয়ে আয়োজন করা যায়, তাতে পুরো বিশ্ব খুশি হবে। আমরা চেষ্টা করব সবাই যদি একমত হয় তাহলে চার বছর আগে নয় কেন। এরই মধ্যে ২০২৬ বিশ্বকাপে ৪৮ দলের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়েছে।’

এদিকে ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে ধরাবাঁধা এ ছক ভাঙতে যাচ্ছে। ফিফা জানিয়েছে, জুন-জুলাই নয়; নভেম্বর-জানুয়ারিতেই অনুষ্ঠিত হবে বিশ্বকাপ। বেশ কিছুদিন আগে ফিফার সাধারণ সম্পাদক জেরম ভালকে জানিয়েছেন, ‘কাতার বিশ্বকাপ জুন-জুলাইয়ে হবে না। নভেম্বর ১৫ থেকে জানুয়ারি ১৫ এর মধ্যেই হবে।’