পিএসজির সঙ্গে লিওনেল মেসির চুক্তি যখন শেষের পথে, মেসিকে নিয়ে তখন ত্রিমুখী লড়াইয়ে নামে সৌদি ক্লাব আল-হিলাল, যুক্তরাষ্ট্রের ইন্টার মায়ামি ও তার পুরোনো ক্লাব বার্সেলোনা। আল-হিলাল বিশাল অর্থের অঙ্ক প্রস্তাব দিলেও বার্সাতে ফেরার সম্ভাবনাই জোরালো ছিল। তাকে পেতে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত সবরকম চেষ্টা চালিয়ে গিয়েছিল কাতালান ক্লাবটি। তবে, মেসি পাড়ি জমান যুক্তরাষ্ট্রে।

বার্সেলোনার সঙ্গে মেসির চুক্তি প্রায় সম্পন্ন হয়ে এসেছিল। তবু, আর্জেন্টাইন ক্ষুদে জাদুকর মেজর লিগ সকারে পাড়ি জমান নিজের ইচ্ছাতেই। বার্সা সভাপতি হুয়ান লাপোর্তাকে মেসির বাবা জানান, সে তুলনামূলক ছোট লিগে খেলতে চান।

কাতালান মিডিয়ায় বার্সা সভাপতির বলা কথার বরাতে গতকাল বুধবার (১২ জুলাই) একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে সংবাদমাধ্যম মার্কা। সেখানে লাপোর্তা বলেন, ‘মেসিকে সাইন না করানো আমাদের ভুল না। মেসির সঙ্গে আমাদের চুক্তি প্রায় সম্পন্ন হয়ে এসেছিল। লা লিগা কর্তৃপক্ষের অনুমতিও পেয়েছিলাম। কিন্তু, তার বাবা এসে বলল সে পিএসজিতে দুটো খারাপ মৌসুম কাটিয়েছে। এখন চাপমুক্ত থাকতে চায়। তুলনামূলক কম প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লিগে খেলতে চায় এখন।’

ক্লাব হিসেবে ইন্টার মায়ামিকে বেছে নেওয়ার পর মেসি নিজেও বেশ ক’বার বলেছেন, ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে এসে খেলাটাকে উপভোগ করতে চান। ফলে আল-হিলালের বিশাল প্রস্তাবকে উপেক্ষা করেছেন। এমনকি বার্সায় ফেরেননি চাপ নিতে চান না বলেই।

মেসির নতুন ক্লাব ইন্টার মায়ামি প্রস্তুত তাদের মহাতারকাকে বরণ করে নিতে। আগামী ১৬ জুলাই মায়ামি নিজেদের মাঠে ‘মেজর আনভেইলিং ইভেন্ট’ নামের একটি আয়োজন রেখেছে। সেদিনই সাতবারের ব্যালন ডি’অরজয়ীকে সমর্থকদের সামনে উপস্থিত করাবে মায়ামি।