কেন সাঁতারকে অলিম্পিকের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ইভেন্ট বলা হয়। তারই প্রমাণ মিলছে প্যারিস অলিম্পিকে। প্রথমদিনের পর দ্বিতীয় দিনেও এই ইভেন্টে রেকর্ডের ছড়াছড়ি। বিশেষ করে অলিম্পিকে সাঁতারের রাজা মাইকেল ফেলপসের ১৬ বছর আগের এক রেকর্ড ভেঙে নয়া ইতিহাস গড়লেন ফরাসি তারকা লিও মারশাঁ।

আজ সোমবার (২৯ জুলাই) প্যারিস অলিম্পিকের অ্যাকুয়াটিকস সেন্টারে উপস্থিত ছিলেন মাইকেল ফেলপস। ছেলেদের ৪০০ মিটার মেডলিতে বিশ্ব রেকর্ড গড়ে সোনা জিতেছেন মারশাঁ। এই কীর্তি গড়ার পথে মারশাঁ ভেঙেছেন ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিকে করা মাইকেল ফেল্‌প্‌সের রেকর্ড। আর গ্যালারিতে বসেই এবার মারশাঁর সেই কীর্তি দেখলেন ফেলপস নিজে।

মারশাঁ সময় নিয়েছেন ৪ মিনিট ০২.৯৫ সেকেন্ড। যেখানে বেইজিং অলিম্পিকে ফেলপস সময় নিয়েছিলেন ৪ মিনিট ০৩.৮৪ সেকেন্ড। ৪ মিনিট ০৮.৬২ সেকেন্ড সময় নিয়ে রুপা জিতেছেন জাপানের তোমোইয়ুকি মাতসুশিতা। ব্রোঞ্জ জিতেছেন যুক্তরাষ্ট্রের কারসন ফস্টার।

অবশ্য পুলে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিচ্ছেন বেশ কয়েক বছর ধরেই দিচ্ছেন মারশাঁ। ২০২২ সালে ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে ২০০ মিটার ও ৪০০ মিটার মিডলেতে সোনা এবং ২০০ মিটার বাটারফ্লাইয়ে পেয়েছিলেন রুপা। ২০২৩ সালে এসে ২০০ মিটার মিডলে, ৪০০ মিটার মিডলে ও ২০০ মিটার বাটারফ্লাই ইভেন্টে জিতেছেন সোনা। এবার ২০২৪ সালে এসে ফেলপসের অলিম্পিক রেকর্ড ভাঙলেন তিনি।

এদিকে, সাঁতারে আরেক ইভেন্ট ১০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকেও দেখা গেল নতুন সোনাজয়ীকে।  টানা দুবারের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন অ্যাডাম পিটিকে পেছনে ফেলে রীতিমতো বিষ্ময়ের জন্ম দিয়েছেন ইতালির নিকোলো মার্তিনেঙ্গি। ৫৯.০৩ সেকেন্ড সময় নিয়ে পেয়েছেন স্বর্ণপদক। রিও ও টোকিওতে সোনাজয়ী পিটি পেয়েছেন রুপা। ব্রেস্ট স্ট্রোকের বিশ্ব রেকর্ডের মালিক ব্রিটিশ তারকা পিটি সময় নিয়েছেন ৫৯.০৫ সেকেন্ড।