নৃত্যকে তিনি এতটাই স্বাচ্ছন্দ্যের করে তুলেছিলেন, অনেকের কাছেই নাচ হয়ে উঠেছিল জগতের সহজতম কাজ। তাঁর তত্ত্বাবধানে নাচে অনেকেই হয়ে উঠেছেন নিপুণ, সফল। বলা হচ্ছে বলিউডের খ্যাতিমান কোরিওগ্রাফার সদ্যপ্রয়াত সরোজ খানের কথা। কিংবদন্তি এই ব্যক্তিত্বের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন নানা অঙ্গনের তারকা। শোক জানিয়েছেন বলিউড অভিনেত্রী প্রিয়াঙ্কা চোপড়াও। এ দুজন একসঙ্গে ‘অগ্নিপাঠ’ ছবির গান ‘গুন গুন গুনা’য় কাজ করেছিলেন।

হিন্দুস্তান টাইমসের প্রতিবেদনে জানা যায়, সরোজের মৃত্যুতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম টুইটারে পোস্ট করেছেন প্রিয়াঙ্কা। পোস্টে সরোজের একটি ছবি সংযুক্ত করে পিসি লেখেন, ‘অগ্নিপাঠে যখন তিনি আমার কোরিওগ্রাফ করেছিলেন, তখন আমার কৈশোরের অনেক স্বপ্ন বাস্তবায়ন হয়েছিল। টাস্কমাস্টার, পারফেকশনিস্ট, উদ্ভাবক, ট্রেন্ডসেটার, জিনিয়াস... সরোজজি অনেকের কাছে বড় কিছু ছিলেন।’

সরোজ খানকে প্রতিষ্ঠান আখ্যা দিয়ে প্রিয়াঙ্কা চোপড়া তাঁর উদ্দেশে আরো লেখেন, ‘স্বর্গও যেন আপনার তালে নাচে, মাস্টারজি।’

শ্বাসকষ্টের কারণে গত মাসে মুম্বাইয়ের একটি হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন সরোজ। গতকাল শুক্রবার (৩ জুলাই) হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান তিনি। শুক্রবার মুম্বাইয়ের মালাডের মালবানিতে তাঁর শেষকৃত্য সম্পন্ন হয়।

বলিউড মেগাস্টার অমিতাভ বচ্চন, অক্ষয় কুমার, মাধুরী দীক্ষিত, ঐশ্বরিয়া রাই বচ্চন, আলিয়া ভাট, হৃতিক রোশনসহ অনেক তারকাই শোক জানিয়েছেন সরোজের প্রয়াণে।

‘আমার ভালোবাসা সর্বদা থাকবে, সরোজজি। আপনার আত্মা শান্তিতে থাকুক। চলচ্চিত্রজগতে আমাদের নৃত্যগুরু হিসেবে অনেক শ্রদ্ধা, প্রশংসিত এবং ভালোবাসায় সিক্ত হয়েছেন আপনি... একজন কিংবদন্তি... আপনার নির্দেশনায় নৃত্যের অনেক স্মরণীয় অভিজ্ঞতা লাভ করার সুযোগ পেয়েছি,’ ইনস্টাগ্রামে লেখেন ঐশ্বরিয়া।

মাত্র তিন বছর বয়সে ব্যাকগ্রাউন্ড ড্যান্সার হিসেবে কাজ শুরু করেন সরোজ খান। ১৯৭৪ সালে ‘গীতা মেরা নাম’ ছবিতে কোরিওগ্রাফার হিসেবে কাজ শুরু করেন। তিনবার জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার পেয়েছেন তিনি। দুই হাজারের বেশি গানে কোরিওগ্রাফ করেছেন। সর্বশেষ ‘কলঙ্ক’ ছবির ‘তাবাহ হো গ্যায়ে’ গানে মাধুরী দীক্ষিতের কোরিওগ্রাফি করেছেন সরোজ খান।

১৯৪৮ সালে জন্ম নেওয়া সরোজ খানের বলিউড ক্যারিয়ার শুরু হয় শিশুশিল্পী হিসেবে। পঞ্চাশের দশকে ব্যাকআপ নৃত্যশিল্পী বা ‘এক্সট্রা’ হিসেবে বেশ কিছু সিনেমায় কাজ করেন সরোজ খান।

সত্তর দশকে সহকারী নৃত্যপরিচালক হিসেবে কাজ শুরু করেন সরোজ খান। আশি দশকে শ্রীদেবী ও মাধুরী দীক্ষিতের মতো বলিউড তারকাদের সঙ্গে কাজ শুরুর পর বলিউডে সরোজ খান নামটি পরিচিত হয়ে ওঠে। ‘দেবদাস’ সিনেমার ‘দোলা রে দোলা’, ‘তেজাব’ সিনেমার ‘এক দো তিন’ গানগুলোর কোরিওগ্রাফি করে সরোজ খান বিপুল খ্যাতি অর্জন করেন।