‘আমার বাচ্চা খেতে চায় না’ -এমন কথা মায়েদের মুখে প্রায়ই শোনা যায়। সাধারণত যেসব কারণে শিশু খেতে চায় না তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো জোরপূর্বক খাওয়ানো, শক্ত খাবার, অপছন্দের খাবার এবং একই খাবারের পুনরাবৃত্তি। শিশুকে জোরপূর্বক খাওয়ানো শিশু নির্যাতনের শামিল। এতে একদিকে যেমন শিশুর ওজন কমে যাওয়ার আশঙ্কা থাকে, অন্যদিকে শিশু অতিরিক্ত ওজন লাভ করতে পারে। এটি তার জন্য ক্ষতিকর। জোর করে খাওয়ালে খাবারের প্রতি শিশুর অনীহা তৈরি হয় এবং সে খাবার দেখলে ভয় পায় বা বমি করে।

শিশুর পুষ্টি নিশ্চিত করতে হলে নিম্নলিখিত বিষয়গুলোর দিকে দৃষ্টি দিতে হবে-

• শিশুর যখন ক্ষুধা লাগবে, তখন খাওয়াতে হবে।

• জোর করে খাওয়ানো যাবে না। খাবারের প্রতি শিশুর আগ্রহ তৈরি করতে হবে।

• পরিবারের অন্যদের সাথে শিশুকে আলাদা থালায় খেতে দিতে হবে এবং তাকে নিজে নিজে খেতে উৎসাহ দিতে হবে। 

• বাড়ির তৈরি করা খাবারে শিশুকে অভ্যস্ত করে তুলতে হবে। 

• খাবারের আগে শিশুকে পানি, জুস, চকলেট ইত্যাদি দেওয়া যাবে না।

• টেলিভিশন দেখিয়ে বা কার্টুন দেখিয়ে শিশুকে খাওয়ানো যাবে না। খাবারের প্রতি শিশুকে মনযোগী করে তুলতে হবে।   

• শিশুকে বিভিন্ন ধরনের খাবার দিতে হবে। একই খাবার বার বার না খাইয়ে খাবারে বৈচিত্র্য আনতে হবে। 

• শিশুকে তার প্রতিবার শেষ করা খাবারের জন্য অভিনন্দন জানাতে হবে।

লেখক : রেজিস্ট্রার (শিশু বিভাগ), ঢাকা মেডিকেল কলেজ।