টেস্ট ক্রিকেটে এই যুগে বর্তমানে সবচেয়ে হুমকির দল ইংল্যান্ড। এই ফরম্যাটে যেন রীতিমতো উড়ছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। কদিন আগেই ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করেছে তারা। তাও আবার সবগুলোতে প্রায় তিনশ রানের কাছাকাছি লক্ষ্য তাড়া করার রেকর্ড গড়ে জিতেছে। এবার ভারতের বিপক্ষে এজবাস্টনেও তিনশ ছাড়ানো লক্ষ্য তাড়া করে জয়ের ইতিহাস গড়েছে ইংলিশরা।

কোনো সংগ্রহই এখন আর ইংলিশদের কাছে কঠিন নয়। দুইশ-তিনশ রান আজকাল তাদের কাছে কোনো ঘটনাই নয়। এই যেমন ভারতের বিপক্ষে এবার শেষ ইনিংসে ৩৭৮ রান তাড়া করে জিতেছে ইংলিশরা। দ্রুত তিন উইকেট হারিয়েও পরে একজুটিতে এই বাজিমাত দেখিয়ে ইংল্যান্ড যেন শেখাচ্ছে কীভাবে খেলতে হয় টেস্ট ক্রিকেট।

 ভারতকে হারানোর পর অধিনায়ক বেন স্টোকসও তেমনটাই ইঙ্গিত দিলেন। জানিয়ে দিলেন,   ইংল্যান্ডে টেস্ট খেলার ধরন নতুন করে লিখতে চান তারা। 

অধিনায়ক বলেন, ‘ইংল্যান্ডে যেভাবে টেস্ট ক্রিকেট খেলা হয়েছে, সেই ধরনটা আমরা নতুন করে লেখার চেষ্টা করছি। গত চার-পাঁচ সপ্তাহে আমরা যে সব পরিকল্পনা করেছি, তা সামনে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করব।’

স্টোকস বললেন, ‘আমরা জানি, টেস্ট ক্রিকেটকে আমরা নতুন জীবন দিতে চাই। খুব অল্প সময়ের মধ্যে যে সমর্থন আমরা পেয়েছি, তা ছিল দুর্দান্ত। পরবর্তী প্রজন্মকে আমরা অনুপ্রাণিত করতে চাই। আমরা নতুন সমর্থক আনতে চাই, টেস্ট ক্রিকেটে আমরা ছাপ রেখে যেতে চাই।’

পঞ্চম টেস্টের শেষ দিনে ভারতকে ৭ উইকেটে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। এই জয়ে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ ২-২ সমতায় শেষ হলো।

ম্যাচটিতে চতুর্থ ইনিংসে ৩৭৮ রান তাড়া করে জিতেছে ইংল্যান্ড। টেস্ট ক্রিকেটে যেটা ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান তাড়া করা জয়ের রেকর্ড। এর আগের রেকর্ডটি ছিল হেডিংলিতে। ২০১৯ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৩৫৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করে ১ উইকেটের জয়টি এতদিন সেরা জয় ছিল।