তরুণ ক্রিকেটারদের নিয়ে টি-টোয়েন্টিতে নতুন শুরুর দিকে তাকিয়ে ছিল বাংলাদেশ। সেই শুরুটা যে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে হবে, তা হয়তো স্বপ্নেও ভাবেনি সাকিবরা। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের হারিয়ে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটেও নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিলেন চন্ডিকা হাথুরুরুসিংহের শিষ্যরা।

ইংল্যান্ডকে নিজেদের মাঠে ৬ উইকেটে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করেছে বাংলাদেশ। এমন দাপুটে জয়ের পেছনে কম অবদান নেই অধিনায়ক সাকিবের। নিজের পারফরম্যান্স ও অধিনায়কত্বের পাশাপাশি মাঠে তরুণদের তাতিয়ে তুলতে রেখেছেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে ওঠে আসল সেই তথ্য। ব্যাটার নাজমুল শান্ত সংবাদ সম্মেলনে, জানিয়েছেন কীভাবে ম্যাচের মাঝপথে তাদের অনুপ্রেরণা দিয়েছিলেন সাকিব।

শান্ত বলেন ‘আমরা ওই সময়ে যেভাবে ব্যাটিং করছিলাম, সেটাই করতে বলেছেন সাকিব ভাই। আর আমরা যে অবস্থায় ছিলাম, ওরা ২-১টা উইকেট নিলেই কামব্যাক করতে পারত এই ম্যাচে। তাই সাকিব ভাই আমাদের স্বাভাবিক ব্যাটিং করার কথাই বলেছেন। আমরা সেটাই করার চেষ্টা করেছি।’

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের ম্যাচে মূল নায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। ব্যাট হাতে দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৩০ বলে ৫১ রানের চমৎকার ইনিংস উপহার দিয়েছেন তরুণ এই ওপেনার। হয়েছেন ম্যাচ সেরাও।

শুধু এই ম্যাচ কেন, গেল ম্যাচেও হেসেছিল তাঁর ব্যাট। ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই ৬ মার্চ ওয়ানডেতে শান্ত খেলেছিলেন ৫৩ রানের ইনিংস। সেই ম্যাচেও জিতেছিল বাংলাদেশ। সবমিলিয়ে শেষ সাত ম্যাচে ব্যাট হাতে একবার শুধু শূন্যতে ফিরেছেন তিনি। ইনিংসগুলো যথাক্রমে ৩৮, ৪০, ৬৪, ৫৮, ০, ৫৩, ৫১।

এমন ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পেছনে বিপিএলের আত্মবিশ্বাসকে দায়ী করছেন শান্ত। তিনি বলেছেন, ‘আসলে আমরা যেভাবে বিপিএলে ব্যাটিং করেছি। ওইটাই আমরা আজকে প্রয়োগ করার চেষ্টা করেছি। কোনো ব্যতিক্রমী কোনো কিছু করার চিন্তা আমাদের ছিল না। আমি চেষ্টা করেছি ভালো একটা শুরুর। যেটা পাওয়ার পর চেষ্টা করেছি, মোমেন্টাম ধরে রাখার। বাড়তি কোনো কিছুর করার কোনো পরিকল্পনা ছিল না। শুধু পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যাটিং করার চেষ্টা করেছি।’