একটা সময় টানা অফফর্মের কারণে বেশ সমালোচনায় পড়তে হয়েছিল নাজমুল হোসেন শান্তকে। সেই শান্তই এখন ধারাবাহিকতার প্রমাণ দিয়ে দলের অন্যতম ভরসার পাত্র। এতদিন শুধু ব্যাটার হিসেবে খেললেও প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে খেলতে যাচ্ছেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। অধিনায়কত্বকে চ্যালেঞ্জের চেয়ে আনন্দই মনে হয় শান্তর।

আজ সোমবার (২৫ সেপ্টেম্বর) মিরপুর শেরেবাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচপূববর্তী সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়কত্ব প্রসঙ্গে নিজের ভাবনার পাশাপাশি দীর্ঘ মেয়াদে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার স্বপ্নের কথা জানান শান্ত।

অধিনায়ক হিসেবে কাউকে অনুসরণ করেন? এমন প্রশ্নের জবাবে শান্ত বলেন, ‘ফলো বলতে ওইভাবে ফলোর কথা বলব না। সব সময় পছন্দের ক্রিকেটার সাকিব ভাই। এম এস ধোনিকে সবাই পছন্দ করে। সাকিব ভাইয়ের অধিনায়কত্ব বলেন, পরিকল্পনা, মাঠে সবাইকে নিয়ন্ত্রণ করা, আমি খুবই উপভোগ করি। এবং বিপিএলে তার সঙ্গে খেলার সুযোগ হয়েছিল যখন, তখন অনেক কিছু শিখেছি। চেষ্টা করব যে, আমার যতটুকু অভিজ্ঞতা আছে এবং আমার যে জিনিসগুলো বড় ভাইদের কাছ থেকে শিখেছি ওই জিনিসগুলো ভালোভাবে কাজে লাগানোর’।

দেশের মাটিতে সর্বশেষ দুই সিরিজেই নিউজিল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করেছিল বাংলাদেশ। তবে এবার ধবলধোলাই তো দূরের কথা, সিরিজ বাঁচানো নিয়েই শঙ্কা রয়েছে। এমন চাপের মুখে বাংলাদেশের নেতৃত্ব পাওয়া চ্যালেঞ্জের কিনা? এমন প্রশ্নে শান্তর জবাব,‘চ্যালেঞ্জ না, আমার কাছে মনে হয় আনন্দের। খুব ভালো লাগছে এমন সুযোগ পাওয়াটা এবং এমন অবস্থায় আমাদের দল আছে, সামনে বিশ্বকাপ। এই জায়গায় ব্যক্তিগতভাবে যদি আমরা ভালোভাবে শেষ করতে পারি, ম্যাচটা আমার ভবিষ্যতের জন্য ভালো হবে। আমি বিশ্বাস করি, আমাদের দল একটা ভালো অবস্থায় আছে।’